Bộ sưu tập nghệ thuật của tác giả kiêm họa sĩ vẽ tranh minh họa được yêu mến này hé lộ những nguồn cảm hứng đa dạng từng mê hoặc ông — từ William Blake đến Mickey Mouse — sẽ được đấu giá tại Christie’s vào tháng Sáu.

Tác phẩm phi thường của Maurice Sendak không cần nhiều lời giới thiệu, bởi chúng đã trở thành một phần ký ức tuổi thơ của hàng triệu người trên khắp thế giới. Trong sự nghiệp kéo dài hơn 60 năm với tư cách là nghệ sĩ và tác giả, ông đã bán được hơn 50 triệu cuốn sách và cho ra đời những tựa sách quý giá như Where the Wild Things Are và In the Night Kitchen, cùng nhiều tác phẩm khác. Dù không nghi ngờ gì việc các tác phẩm của ông đã truyền cảm hứng cho trẻ em khắp nơi cầm bút, bút chì và sáp màu để sáng tạo ra những sinh vật kỳ ảo của riêng mình, vậy thì Maurice Sendak tìm thấy cảm hứng từ đâu? Những nghệ sĩ nào đã khơi gợi và hình thành nên tầm nhìn nghệ thuật của ông?

Một cái nhìn vào bộ sưu tập nghệ thuật và hiện vật đáng kinh ngạc của ông có thể đưa ra vài manh mối hấp dẫn cho câu hỏi ấy. Vào tháng Sáu này, Christie’s sẽ giới thiệu một tuyển chọn các tác phẩm từ bộ sưu tập cá nhân của nghệ sĩ trong triển lãm Maurice Sendak: Artist, Collector, Connoisseur. Dẫn đầu là hai cuốn sách minh họa hiếm hoi của William Blake, phiên đấu giá trực tiếp vào ngày 10 tháng 6 và phiên đấu giá trực tuyến (từ 29 tháng 5 đến 12 tháng 6) bao gồm các bản in quý hiếm, mỹ thuật, đồ trang trí và kỷ vật — nhiều món từng được Sendak sống cùng suốt đời. Toàn bộ số tiền thu được sẽ dành cho Quỹ Maurice Sendak, nơi tổ chức chương trình học bổng hàng năm dành cho các nghệ sĩ làm việc trong lĩnh vực minh họa.

ẢNH TRONG BỘ SƯU TẬP. William Blake (1757–1827), Songs of Innocence, do chính tác giả in năm 1789. Ước lượng: $1,000,000–1,500,000. Được giới thiệu trong Maurice Sendak: Artist, Collector, Connoisseur ngày 10 tháng 6 năm 2025 tại Christie’s New York.

“Ông là một nhà sưu tập đầy đam mê, thông thái và có chủ đích,” Lynn Caponera, Giám đốc Điều hành Quỹ Sendak cho biết. Bà và người phụ trách hiện vật của quỹ, Jonathan Weinberg, đã gặp Sendak từ khi còn nhỏ và trở thành một phần trong gia đình của ông. Bà là trợ lý kiêm người bạn thân thiết của ông suốt 40 năm. Cả Caponera và Weinberg đều từng có nhiều dịp chứng kiến ông làm việc trong căn xưởng ở Ridgefield, Connecticut, nơi ông sống cùng bộ sưu tập nghệ thuật phi thường từ năm 1972 đến khi qua đời. “Thông qua việc sưu tập nghệ thuật, ông đã gom góp được cả một kho tàng cảm hứng cho tác phẩm của mình, cùng với những nghệ sĩ mà ông coi như bạn thân thiết.”

ẢNH TRONG BỘ SƯU TẬP. Lord Snowdon (1930–2017), Chân dung Maurice Sendak, 1984. Ảnh in gelatin bạc, kích thước ảnh/tờ: 29.8 x 35.9 cm. Ước lượng: $500–800. Được giới thiệu trong Maurice Sendak: Artist, Collector, Connoisseur Online từ 29 tháng 5–12 tháng 6 năm 2025 tại Christie’s online.

ẢNH TRONG BỘ SƯU TẬP. Maurice Sendak (1928–2012), Literary Lunch, 1991. Bút mực, mực tàu và màu nước trên giấy BFK Rives, 34.8 x 29.5 cm. Ước lượng: $25,000–35,000. Được giới thiệu trong Maurice Sendak: Artist, Collector, Connoisseur ngày 10 tháng 6 năm 2025 tại Christie’s New York

Sự hòa quyện giữa văn bản và hình ảnh

Sendak là một nhà sưu tập, và luôn như vậy suốt cuộc đời mình. Khi còn nhỏ, ông từng cất giữ và trân quý những tượng sứ nhỏ hình Mickey Mouse được phát miễn phí trong những lần đi xem phim. Giai đoạn đầu sự nghiệp, ông làm thiết kế cửa sổ trưng bày cho FAO Schwarz, nơi ông gặp biên tập viên Ursula Nordstrom — người đã đặt ông minh họa cuốn sách thiếu nhi đầu tiên. Ở độ tuổi hai mươi, ông bắt đầu tìm mua những tác phẩm quý hiếm từ các hiệu sách và cửa hàng in cũ — một chuyến đi sớm đến Paris cùng bạn đời Eugene Glynn đã giúp ông sở hữu những tác phẩm giá rẻ của Toulouse-Lautrec, Vallotton và Bonnard. Tuy nhiên, chính thành công vang dội của Where the Wild Things Are (1963) mới giúp ông có thể thực hiện các thương vụ lớn đầu tiên, bao gồm bức tranh màu nước tuyệt mỹ St. Paul Landing in Italy của Samuel Palmer.

Ông say mê tác phẩm của Palmer, và bắt đầu nghiêm túc sưu tập các bản khắc về sau của họa sĩ này vào thời điểm ông đang sáng tác Higglety Pigglety Pop! Sendak đã sử dụng tranh của Palmer làm hình mẫu cho kỹ thuật đan chéo tinh tế trong minh họa của cuốn sách. “Tôi nghĩ Sendak cảm nhận Palmer là một người đồng điệu theo nhiều cách. Đặc biệt, cách ông ấy miêu tả phong cảnh lý tưởng đã để lại ảnh hưởng sâu sắc và lâu dài — bạn có thể thấy âm hưởng đó xuyên suốt các tác phẩm của Sendak. Chỉ cần nhìn vào phong nền trong Outside Over There là đủ thấy dấu ấn của Palmer,” Richard Lloyd, Giám đốc Toàn cầu bộ phận Tranh in tại Christie’s, nhận định.

ẢNH TRONG BỘ SƯU TẬP. Samuel Palmer, R.W.S. (London 1805–1881 Redhill), St. Paul Landing in Italy. Bút chì, màu nước, 53.2 x 75 cm. Ước lượng: $60,000–100,000. Được giới thiệu trong Maurice Sendak: Artist, Collector, Connoisseur ngày 10 tháng 6 năm 2025 tại Christie’s New York.

(Xem phần 2)

Nguồn: Inside the world of Maurice Sendak: artist, collector, connoisseur

Biên dịch: Huyền Trịnh