Quá khứ sơn mài: Hình thành nghệ thuật châu Á ở châu Mỹ

Đi ngang qua khu vực ngày nay là tây nam Mexico vào năm 1763, giáo chủ Tây Ban Nha Capuchin Francisco de Ajofrín đã dừng lại để ca ngợi một nghệ sĩ địa phương: “Có một họa sĩ nổi tiếng người Ấn Độ tên là Don José Manuel de la Cerda, người đã hoàn thiện rất nhiều kỹ thuật sơn mài, để nó có độ bóng và độ tinh xảo vượt trội so với đồ sơn mài của Trung Quốc”. Một giá đỡ bằng sơn mài màu đen có chữ ký của De la Cerda là ngôi sao trong triển lãm của Bảo tàng Mỹ thuật Boston, Made ở Châu Mỹ: Thế giới mới khám phá ra Châu Á. Với những cây liễu, lều Thổ Nhĩ Kỳ, ngựa Pegasus có cánh, những khung cảnh cổ kính của giới quý tộc Châu Âu, vật thể này hội tụ truyền thống nghệ thuật Châu Âu, Hồi giáo, Đông Á và tiền Colombia. Tuy nhiên, De la Cerda, một nghệ sĩ gốc Tây Ban Nha và bản địa, đã kết hợp trước các truyền thống sơn mài của Colombia (làm từ mỡ côn trùng và dầu hạt chia) với cảm hứng thị giác Đông Á để tạo ra một nghệ thuật lai. 
Triển lãm, lấy các vật thể thương mại kết hợp từ kho bảo tàng để chứng minh, như văn bản trên tường mở đầu triển lãm tuyên bố, “toàn cầu hóa không phải là một hiện tượng mới”. Nhưng toàn cầu hóa luôn ưu tiên các nền văn hóa, chính thể và dân tộc khác nhau. Made in the Americas, nơi mang tính cách mạng trong việc kết hợp nghệ thuật từ khắp châu Mỹ lại với nhau, văn hóa vật chất của thế kỷ XVIII ở Bắc Mỹ khác xa so với sự tinh tế của Trung và Nam Mỹ. Các cư dân của Tân Tây Ban Nha là những người đầu tiên đặt tay vào chiến lợi phẩm của ngành buôn bán xa xỉ phẩm châu Á. Những con tàu galleon vĩ đại của Tây Ban Nha, chở đầy gia vị và đồ nội thất châu Á, hàng nghìn tàu gốm và hàng dệt dài, đã đi thẳng từ châu Á qua Thái Bình Dương đến Mexico. Mặc dù nhiều đồ vật vẫn tiếp tục du hành trên bộ đến cảng phía đông Veracruz và băng qua Đại Tây Dương đến Tây Ban Nha - phần lớn đồ vật bị sở hữu bởi người Mỹ gốc Tây Ban Nha, họ trang trí cho các dinh thự của giới thượng lưu thuộc địa. Trong khi Acapulco lần đầu tiên được tiếp cận hàng hóa nhập khẩu từ châu Á, thì Boston chỉ nhận được những hàng hóa này qua Châu Âu, do các hạn chế thương mại của thực dân Anh kéo dài cho đến khi kết thúc Chiến tranh giành độc lập năm 1783. Đồ nội thất và hàng dệt thêu của Nhật Bản ở Bắc Mỹ trong triển lãm giống với phong cách Chinoiserie của Châu Âu tưởng tượng nghệ thuật châu Á, nhưng ít liên hệ với bản gốc hơn.
Những đồ vật sang trọng được làm ở Châu Mỹ Latinh thời kỳ đầu hiện đại không thể được đúc như một biến thể của Tây Ban Nha thế kỷ XVIII. Bên dưới những trích dẫn phong cách từ châu Á trên bề mặt là sự phong phú về chất liệu và thủ công của châu Mỹ. Trong khi nguồn cảm hứng có thể đến từ Nhật Bản, Ấn Độ cho một loạt hộp, bàn làm việc và các bức tranh khảm xà cừ, một cách ngẫu nhiên, những đồ vật này có độ sáng rõ rệt. Tương tự, việc ghép một bức tranh thêu tường của Trung Quốc thế kỷ XVII với một tấm thảm cùng thời từ Peru được triển lãm nhằm thể hiện sự chuyển giao của thiết kế Trung Quốc. Thật vậy, cả hai tác phẩm đều xoáy vào những con phượng hoàng và những chùm hoa mẫu đơn. Tuy nhiên, trong khi sợi tơ tằm trên hàng dệt xuất khẩu của Trung Quốc đã phai màu, len của hàng dệt Peru vẫn giữ được màu đỏ đậm, bão hòa của thuốc nhuộm cochineal. Là một loài ký sinh sống trên cây xương rồng ở Mexico, cochineal là một trong những mặt hàng xuất khẩu sớm nhất từ ​​các thuộc địa của Tây Ban Nha, và cuối cùng nó đã thay thế thuốc nhuộm đỏ cũ hơn ở Châu Âu, Iran và châu Á. Mặc dù những đồ vật này có thể lấy cảm hứng từ châu Á, nhưng chất liệu và sự lộng lẫy thủ công của chúng cho thấy lý do tại sao tiêu đề của chương trình tự hào không phải là sự bắt chước trung thành của chúng, mà là của chúng được làm ở châu Mỹ.
Khái niệm về sự kết nối toàn cầu có từ thời đại của thương mại galleon, nhưng các đường nét thực tế của nó liên tục thay đổi. Triển lãm này đã chiếu sáng cho nhiều người đến bảo tàng vào thời điểm mà “Sản xuất tại Trung Quốc” là một trong những danh hiệu được thèm muốn nhất trên thế giới. Đối với các nhà sử học nghệ thuật, triển lãm cho thấy bằng chứng từ các đối tượng nghệ thuật và văn hóa vật chất có thể đòi hỏi những câu chuyện về chủ nghĩa đế quốc nhiều sắc thái hơn những câu chuyện được cung cấp bởi lịch sử chính trị và kinh tế. Trong thế kỷ XVII và XVIII, các địa điểm thuộc địa ở châu Mỹ của Tây Ban Nha không chỉ là những nguồn tài nguyên thiên nhiên phong phú,mà còn là những trung tâm sản xuất và thương mại thế giới. Quan trọng nhất, không phải mọi thứ đều hoạt động theo quy luật của đồng tiền. Trung Quốc, Nhật Bản và Ấn Độ đã sản xuất những đồ vật thủ công mà người Châu Âu mong muốn hơn bất cứ thứ gì khác trên thế giới. Các mỏ vàng, bạc của Thế giới Mới đã tài trợ cho việc mua các vật phẩm được làm từ chất liệu thô sơ của gỗ, bông, đất sét và vỏ sò bởi các nhà quý tộc Tây Ban Nha. 
Sylvia Houghteling là nghiên cứu sinh sau tiến sĩ của Quỹ Tưởng niệm Sylvan C. Coleman và Pamela Coleman tại Bảo tàng Nghệ thuật Metropolitan, New York NY
 
Nguồn: https://www.journal18.org/nq/a-lacquered-past-the-making-of-asian-art-in-the-americas-by-sylvia-houghteling/
Biên dịch: Hưng
Biên tập: Trang Hà