‘Phải có kịch tính’: Dorothy Miller của Bảo tàng Nghệ thuật Hiện đại New York phá vỡ giới hạn với tư cách là một nữ giám tuyển và người bảo trợ nghệ thuật Mỹ (Phần 1)

Tác giả Wendy Jeffers đã hoàn thành một cuốn tiểu sử toàn diện về Miller, nữ giám tuyển đầu tiên huyền thoại của Bảo tàng Nghệ thuật Hiện đại New York (MoMA), người đã giới thiệu Jasper Johns, Ellsworth Kelly, Louise Nevelson, Frank Stella và nhiều người khác đến với công chúng yêu thích bảo tàng.

Ảnh: artstoheartsproject

Năm 1973, khi còn là sinh viên cao học, một sinh viên nghệ thuật tên Wendy Jeffers đang làm việc với tư cách là một giám tuyển phụ cho triển lãm để kiếm thêm một chút tiền khi cô nhận được một cuộc điện thoại yêu cầu nhờ cô hỗ trợ giám tuyển một bộ sưu tập của Citibank. Để giúp hoàn thành việc treo tranh, ngân hàng đã yêu cầu Jeffers mời Dorothy Canning Miller, nữ giám tuyển người Mỹ có sức ảnh hưởng mạnh mẽ, người đã làm việc trong suốt hơn ba thập kỷ với tư cách là giám tuyển cho Bảo tàng Nghệ thuật Hiện đại New York, cũng như đóng vai trò là người quản trị và cố vấn nghệ thuật cho các tổ chức nổi tiếng bao gồm Đại học Rockefeller và Bộ sưu tập Nghệ thuật Tiểu bang Empire ở Albany, và là thành viên hội đồng quản trị của Bảo tàng và Vườn điêu khắc Hirshhorn ở Washington DC, và Quỹ Rothko. Đó là sự khởi đầu của mối quan hệ kéo dài nhiều năm giữa hai người phụ nữ.

Jeffers cho biết: “Miller đã mua một bộ sưu tập nghệ thuật để trang trí các hành lang của ba tầng trong tòa nhà. Sự khuyến khích của Miller đã giúp tôi phát triển công việc trong lĩnh vực văn chương và rồi công việc giám tuyển đã trở thành trọng tâm trong sự nghiệp của tôi. Tuy nhiên, việc tôi theo đổi sự nghiệp học hành với tư cách là một nghệ sĩ là nền tảng cho nền giáo dục liên tục cũng như sự thỏa mãn sâu sắc của tôi đối với nghệ thuật.”

Jeffers tiếp tục có một sự nghiệp thành công với tư cách là nhà văn và nhà giám tuyển và đã từng là chủ tịch hội đồng quản trị của Archives of American Art của Smithsonian. Gần đây nhất, Jeffers đã hoàn thành cuốn tiểu sử sắp tới về Dorothy Miller, có tựa đề “The Clairvoyant Curator: Dorothy C. Miller and American Art”. Cô nói: “Tôi phải đối mặt với nhiệm vụ khó khăn là giải thích không chỉ cuộc đời của giám tuyển Miller mà còn cả bối cảnh sự nghiệp của Miller nữa. Giống như Miller, tôi vô cùng hứng thú với nghệ thuật đương đại, điều tiếp tục định hình suy nghĩ và sở thích của tôi.”

Jeffers nói chuyện với Christie's về di sản của tầm nhìn đột phá của Dorothy Miller.

Bà có thể chia sẻ với chúng tôi một số hiểu biết về tư duy của Dorothy Miller trong những năm đầu của nhiệm kỳ giám tuyển tại Bảo tàng Nghệ thuật Hiện đại New York?

Wendy Jeffers: “Vào tháng 10 năm 1934, Dorothy Canning Miller trở thành người phụ trách đầu tiên được thuê bởi Bảo tàng Nghệ thuật Hiện đại, nơi cô gia nhập một đội ngũ gồm mười ba người bao gồm nhân viên tiếp tân, người vận hành tổng đài và nhân viên hỗ trợ. “Tất cả chúng tôi đều rất trẻ đến nỗi chúng tôi thức trắng đêm này qua đêm khác để làm việc ... khi bạn có một đội ngũ nhỏ, mọi thứ đều có liên quan tới nhau,” Miller đã từng hồi tưởng lại như vậy. Giám đốc sáng lập của bảo tàng là Alfred H. Barr Jr. với lĩnh vực hoạt động là chủ nghĩa hiện đại châu Âu. Dorothy được thuê vì kiến ​​thức sâu rộng của cô về nghệ thuật Mỹ.

Miller được đào tạo làm giám tuyển tại chương trình thực tập của Bảo tàng Newark, tốt nghiệp năm 1926. Miller tiếp tục làm việc tại đó cho đến khi vị giám đốc có tầm nhìn của Newark, John Cotton Dana, qua đời năm 1929. Sau đó, cô tìm được việc làm là lập danh mục bộ sưu tập nghệ thuật người Mỹ bản địa của bà Henry Lang, người đang lên kế hoạch tặng bộ sưu tập của mình cho Bảo tàng Nghệ thuật Montclair. Miller giữ liên lạc với các đồng nghiệp ở Newark và cùng nhau đến thành phố New York để xem mọi triển lãm tại Bảo tàng Nghệ thuật Hiện đại mới. “Mọi người đều rất hào hứng về Bảo tàng Nghệ thuật Hiện đại,” Miller sau đó nhớ lại. “Đó là một điều mà tôi nghĩ tất cả chúng ta khi nói về Bảo tàng không thể truyền đạt được - điều đó thật thú vị.”

Nguồn: ‘There has to be drama’: MoMA’s Dorothy Miller broke boundaries as a female curator and champion of American art

Biên dịch: Huyền Trịnh