Vợ của nhà sáng lập Barnes & Noble quá cố rao bán bộ sưu tập nghệ thuật trị giá 250 triệu USD tại Christie’s

"L’empire-des-lumières" (1949), vẽ bởi René Magritte. Ảnh: CHRISTIE’S IMAGES LTD. 2025

Louise Riggio, phu nhân của ông trùm quá cố ngành sách, đang thu nhỏ không gian sống và rời khỏi căn hộ trên Đại lộ Park. Bà sẽ bán hơn 30 kiệt tác của các danh họa như Mondrian, Magritte và Picasso.

Mùa đấu giá nghệ thuật năm nay khởi đầu khá ảm đạm, nhưng tuần này đã xuất hiện một tia hy vọng khi Christie’s công bố kế hoạch bán một phần bộ sưu tập đắt giá của Leonard “Len” Riggio, nhà sáng lập quá cố của Barnes & Noble. Với tổng giá trị ước tính 250 triệu USD, khoảng 30 kiệt tác của các danh họa như René Magritte, Picasso, Alberto Giacometti và Andy Warhol sẽ được đưa lên sàn đấu giá trong Tuần Lễ Đấu Giá Xuân tại New York vào tháng Năm.  

Leonard và Louise Riggio là những nhà bảo trợ nghệ thuật hào phóng, có ảnh hưởng lớn trong việc định hình bối cảnh nghệ thuật New York vào cuối thế kỷ 20 và đầu thế kỷ 21.  

“Khi Len và tôi mua một tác phẩm nghệ thuật, chúng tôi cảm thấy như đang mời gọi tác phẩm  nghệ thuật đó vào nhà mình, để nó trở thành một phần trong gia đình,” Louise Riggio chia sẻ. Bà hiện đang thu nhỏ không gian sống và rời khỏi căn hộ trên Đại lộ Park, nơi vợ chồng bà từng chung sống với bộ sưu tập quý giá chứa đựng nhiều kỷ niệm cá nhân. “Chúng tôi luôn nói về cách các tác phẩm trò chuyện với nhau, truyền cảm hứng và bổ sung lẫn nhau trong cách sắp đặt. Dù có chút tiếc nuối khi phải chia tay những người bạn cũ, tôi rất vui khi có thể chia sẻ những tác phẩm này với thế giới.”

“Composition with Large Red Plane, Bluish Gray, Yellow, Black and Blue” (1922), của Piet Mondrian. ẢNH: CHRISTIE’S IMAGES LTD. 2025  

Tác phẩm nổi bật nhất trong đợt đấu giá lần này là một bức tranh hiếm có của Piet Mondrian. Với tựa đề “Composition with Large Red Plane, Bluish Gray, Yellow, Black and Blue” (1922), bức tranh được Christie’s ca ngợi là một trong những sáng tạo xuất sắc nhất của Mondrian: “Một sự chắt lọc hoàn hảo ngôn ngữ thị giác mang tính biểu tượng của ông, với những đường kẻ đen và màu sắc cơ bản, tạo cảm hứng cho cả thế kỷ sáng tạo.” Tác phẩm nghệ thuật có kích thước nhỏ gọn này từng được trưng bày trang trọng trong tiền sảnh căn hộ của gia đình Riggio trên Đại lộ Park, chào đón khách đến thăm suốt nhiều thập kỷ.  

Bộ sưu tập đưa ra đấu giá lần này còn bao gồm hai bức tranh Siêu thực ấn tượng của René Magritte, trong đó có tác phẩm đầu tiên thuộc loạt tranh danh giá “L’empire des lumières” và “Les droits de l’hommes.” Ngoài ra, còn có bức tranh chân dung nhiếp ảnh gia tiên phong Lee Miller do Pablo Picasso vẽ vào năm 1937, cùng ba tác phẩm điêu khắc của Alberto Giacometti, bao gồm “Femme de Venise I”, và bức “Last Supper” thuộc giai đoạn sáng tác cuối đời của Andy Warhol.  

“Thật khó để tôi nói lời tạm biệt với những người bạn cũ, nhưng tôi sẽ không để chúng nằm trong kho lưu trữ,” Louise Riggio chia sẻ với The New York Times. “Những tác phẩm nghệ thuật này cần được ngắm nhìn.”  

Christie’s đã giành được bộ sưu tập này sau một cuộc cạnh tranh gay gắt với Sotheby’s. “Chúng tôi rất vinh dự khi được tin tưởng giao phó bộ sưu tập vô giá này, một sự tri ân đối với Leonard và Louise Riggio cùng di sản lâu dài của họ với nghệ thuật,” Bonnie Brennan, Giám đốc điều hành mới của Christie’s, phát biểu. “Mỗi tác phẩm trong bộ sưu tập đồ sộ này đều mang giá trị tiêu biểu, thể hiện sự trân trọng sâu sắc của họ đối với sáng tạo của con người.”

"Les droits de l’homme" (1947-1948), của René Magritte. ẢNH: CHRISTIE’S IMAGES LTD. 2025  

Leonard “Len” Riggio sinh ra tại Manhattan, lớn lên ở Brooklyn và sớm đem lòng yêu thế giới sách vở. Sau một thời gian ngắn theo học tại NYU, ông thành lập nhà sách riêng mang tên Student Book Exchange (SBX), nơi trở thành địa điểm quen thuộc của sinh viên New York vào những năm 1960. Leonard thậm chí còn giúp sinh viên in tờ rơi phản chiến ngay tại cửa hàng. Năm 1971, ông vay vốn để mua lại Barnes & Noble, với mong muốn biến hiệu sách thành một không gian mở, nơi khách hàng có thể dừng chân, đọc sách và thưởng thức đồ uống. Dưới sự dẫn dắt của ông, Barnes & Noble đã trở thành chuỗi nhà sách lớn nhất thế giới.  

Hành trình sưu tập nghệ thuật của vợ chồng Riggio bắt đầu vào những năm 1990, khi Leonard tình cờ bắt gặp tác phẩm “Torqued Ellipses” của Richard Serra tại “Dia: Chelsea.” Theo Christie’s, Len bị thu hút bởi những tác phẩm đương đại, trong khi Louise lại có xu hướng yêu thích các tác phẩm mang giá trị lịch sử. Chính sự kết hợp phong cách này đã giúp họ xây dựng một bộ sưu tập nghệ thuật đặc sắc suốt 30 năm.  

Dù được biết đến nhiều nhất với những tác phẩm quy mô lớn và tối giản (họ là những người bảo trợ quan trọng của Dia Art Foundation, và ngôi nhà của họ ở Bridgehampton sở hữu một trong những tác phẩm điêu khắc ngoài trời lớn nhất của Richard Serra), nhưng bộ sưu tập lần này tại Christie’s mang đến một góc nhìn gần gũi hơn về thẩm mỹ nghệ thuật của vợ chồng Riggio—những tác phẩm mà họ đã cùng chung sống và thưởng thức mỗi ngày.

Nguồn: Barnes & Noble Founder’s Widow to Sell $250 Million Art Collection at Christie’s

Biên dịch: Huyền Trịnh