Stone Animals – Những sinh vật ẩn mình trong đá cuội

Trong một buổi đi dạo dọc bờ biển Kent (Anh) vào mùa hè năm ngoái, giữa vô vàn vỏ sò và sỏi đá rải rác trên cát, một hòn đá nhỏ bỗng khiến nhà thiết kế Nina Tolstrup khựng lại. Hình dáng của nó gợi nhắc đến một chiếc bình gốm cổ từ triều đại nhà Minh – lặng lẽ, thanh nhã và có điều gì đó rất quen thuộc.

"Chúng tôi dừng lại trong khoảnh khắc, như thể bị hút vào vẻ đẹp ấy," Jack Mama – bạn đời của Tolstrup và đồng sáng lập studio thiết kế Studiomama – nhớ lại. "Chính từ khoảnh khắc đó, tôi bắt đầu nhìn kỹ hơn vào những viên đá dưới chân mình, và chẳng bao lâu sau, tôi nhặt lên một viên trông giống hệt một chú hải cẩu. Tôi biết ngay là sẽ còn nhiều 'con vật' khác đang đợi được tìm thấy."

Thế là cả mùa hè năm ấy, hai người dành nhiều buổi sáng lang thang trên bãi biển, mở mắt và tâm trí để “nghe” những viên đá kể chuyện. Đến tháng Chín, họ đã thu nhặt được khoảng 150 viên đá – mỗi viên như mang một gợi hình, một cá tính. “Khi đã ‘bắt sóng’ được rồi, bạn sẽ nhìn thấy rất nhiều điều – một cái mũi, một đôi mắt, một dáng đứng, một chút biểu cảm như thể chúng đang sống,” Mama chia sẻ.

Hiện tượng này – gọi là pareidolia – vốn là một kỹ năng sinh tồn cổ xưa, khi bộ não con người cố gắng sắp xếp những hình thù ngẫu nhiên thành điều gì đó có nghĩa: một gương mặt, một sinh vật, hay thậm chí là một câu chuyện. Với Studiomama, khả năng tưởng tượng này chính là nguồn cảm hứng cốt lõi cho nhiều dự án: từ các tác phẩm điêu khắc sắt với những khuôn mặt trừu tượng, loạt ghế gỗ mang đôi mắt nháy, cho đến bộ “Off-cut Creatures” – những sinh vật gỗ ghép từ mảnh vụn.

Với dự án mới nhất – Stone Animals – họ tìm đến nhiếp ảnh gia Dennis Pedersen, một người bạn thân thiết, để ghi lại những "gương mặt đá" bằng ánh sáng, góc máy và một chút nâng đỡ khéo léo. Trong mỗi bức ảnh, nhân vật bằng đá ấy hiện lên như đang sống – đôi khi là một sinh vật duy nhất, đôi khi là hai hình thù lồng vào nhau trong cùng một viên đá nhỏ.

Không chỉ dừng lại ở hình ảnh, dự án còn được kể tiếp qua một đoạn hoạt hình ngắn do chính Otto – con trai của Tolstrup và Mama – thực hiện. Bằng những nét vẽ tay tinh nghịch, những chiếc chân nhỏ xíu, tiếng động và âm nhạc dịu dàng, Otto đã thổi vào từng viên đá một hơi thở ngọt ngào, khiến chúng di chuyển, nhún nhảy và mang theo câu chuyện riêng của mình.

"Với tôi, mỗi viên đá là một nhân vật,” Mama nói. “Có những viên mang vẻ đẹp cổ điển, gợi nhớ đến Henry Moore. Nhưng tôi lại đặc biệt yêu mến những viên đá kì dị, không hoàn hảo – chúng khó đọc hơn, khiến ta phải dừng lại và tưởng tượng."

Trước đó, bộ Off-cut Creatures của Studiomama từng được trưng bày trong triển lãm về Enzo Mari tại Bảo tàng Thiết kế London. Còn Stone Animals, hiện vẫn đang “ẩn náu” trong một bao tải nặng ở studio – chờ một dịp thích hợp để bước ra ánh sáng.

Dẫu vậy, sức hút của dự án không nằm ở quy mô hay hào quang triển lãm. Mà ở điều giản dị hơn: một lời nhắc để chúng ta dừng lại, quan sát và kết nối lại với thế giới tự nhiên quanh mình. "Cuộc sống ngày nay khiến ai cũng bận rộn, và ta hiếm khi có thời gian để ‘dừng lại và ngửi hoa hồng’ như người ta vẫn nói,” Mama trầm ngâm. “Nhưng có điều gì đó rất bản năng trong mối liên hệ giữa con người với thiên nhiên và vẻ đẹp của nó. Chúng tôi hy vọng dự án nhỏ này có thể nhắc nhở mọi người rằng: ngoài kia, còn rất nhiều điều đang ẩn mình – chỉ chờ ta ngẩng đầu và nhìn thấy."

Nguồn: Wallpaper*

Biên dịch: Hoàng Linh