MAZE Design Basel: Một hội chợ thiết kế mới nở rộ từ tinh thần độc lập và sự khéo léo

Khi Design Miami bất ngờ hủy bỏ phiên bản Basel vào đầu năm 2025, không ai ngờ rằng khoảng trống đó sẽ nhanh chóng được lấp đầy bởi một hội chợ mới – do một nhóm những người làm nghề quyết tâm tự tay dựng lên. Trong số đó, nổi bật là Charlotte Ketabi-Lebard, nhà sáng lập và giám đốc của Ketabi Bourdet, người đã thổi luồng sinh khí mới vào Basel bằng MAZE Design Basel – một hội chợ thiết kế nhỏ gọn, đầy sắc thái và không thiếu cá tính.

Tọa lạc trong không gian đầy chất thơ của nhà thờ Offene Kirche Elisabethen – một công trình Gothic hồi sinh ngay trung tâm thành phố – MAZE mang đến một trải nghiệm thân mật, khác xa cảm giác choáng ngợp thường thấy tại các hội chợ quốc tế. Những gian trưng bày quây quanh các cột đá và bục giảng, tựa như một “hội chợ DIY” đúng nghĩa, theo lời của Sébastien Carvalho từ Galerie Mitterrand.

Ý tưởng cho MAZE khởi đầu như một buổi pop-up đơn lẻ, nhưng nhanh chóng phát triển thành hội chợ thực thụ sau một cuộc gọi với François Laffanour. Ketabi-Lebard cùng cộng sự Paul Bourdet mời một số gallery thân thiết như Jousse Entreprise, Galerie kreo, Galerie Downtown, Mitterrand… và thuyết phục được Thomas Hug – người sáng lập MAZE Gstaad – hỗ trợ hậu cần. Chi phí tham gia được tối giản, chỉ khoảng 15.000 euro mỗi đơn vị, đủ để duy trì hoạt động, trong khi tài trợ trở thành nguồn thu chính.

Dù gấp rút, MAZE vẫn thu hút loạt tên tuổi lớn: từ bầy cừu Lalanne của Mitterrand, ghế đồng Matta, cho tới bộ sưu tập đầy ngẫu hứng từ Urs Fischer do Salon 94 mang đến – từ ghế, bộ trà đến đèn, tất cả đều được chính nghệ sĩ patina thủ công. Ketabi-Bourdet mang tới các thiết kế đặc biệt như bàn Philippe Starck từng được đặt trong khách sạn Royalton (New York), hay ghế bọc lụa nguyên bản của Garouste & Bonetti cho cặp vợ chồng nhà thiết kế thời trang Giraud.

Không khí tại MAZE gần như không chính thức, nhưng lại hấp dẫn một cách kỳ lạ. Có thể chính điều này đã khiến các nhà sưu tập “không thể thoát ra” – họ dành hàng giờ chỉ để đi hết 11 gian hàng. “Tôi chưa từng thấy nhiều nhà sưu tập tầm cao như thế cùng có mặt trong một không gian nhỏ,” Ketabi-Lebard chia sẻ.

Dù mới chỉ là năm đầu tiên, MAZE Design Basel cho thấy sự dịch chuyển đáng kể trong tư duy tổ chức hội chợ: từ quy mô khổng lồ, đắt đỏ và tính thương mại hóa cao, sang một hình thức thân mật, chọn lọc, giàu tính cộng đồng và chia sẻ rủi ro. Quan trọng hơn, nó phản ánh tinh thần độc lập, can đảm và sáng tạo – những điều đang thiếu vắng trong bối cảnh thiết kế đương đại ngày càng bị chuẩn hóa.

MAZE không chỉ là phương án thay thế cho một hội chợ cũ, mà là lời khẳng định mới: rằng thiết kế có thể nở rộ trong những điều kiện khiêm tốn, miễn là có những con người tin vào nó và sẵn sàng cùng nhau làm nên điều khác biệt.

Nguồn: Wallpaper*

Biên dịch: Hoàng Linh