Tìm hiểu về tranh của Norman Rockwell qua năm sự thật

Ít họa sĩ người Mỹ nào chạm đến trái tim công chúng một cách sâu sắc như Norman Rockwell. Với đôi mắt quan sát nhạy bén và trái tim ấm áp, Rockwell đã khắc họa thế kỷ XX của nước Mỹ qua những bức tranh đậm chất nhân văn và dí dỏm. Trong bức tranh tổng thể của nghệ thuật hiện đại, Rockwell là người kể chuyện bằng cọ vẽ – người gìn giữ linh hồn của một thời đại. Hãy cùng khám phá năm sự thật thú vị về ông để hiểu vì sao tranh của Rockwell vẫn là đối tượng khao khát của những nhà sưu tập khắp thế giới.

#1: Rockwell bắt đầu sự nghiệp chuyên nghiệp khi còn là thiếu niên

Niềm đam mê nghệ thuật nảy nở từ thuở nhỏ đã đưa cậu bé Rockwell đến các học viện danh tiếng tại New York như Học viện Thiết kế Quốc gia và Liên đoàn Sinh viên Nghệ thuật. Khi mới 18 tuổi, ông đã được bổ nhiệm làm giám đốc nghệ thuật cho tạp chí Boys’ Life của Hội Nam Hướng đạo Hoa Kỳ. Những bức minh họa đầu tay của Rockwell cho Boys’ Life đã thể hiện phẩm chất mà sau này trở thành dấu ấn của ông: chủ nghĩa anh hùng giản dị, sự trong sáng, và khả năng truyền tải cảm xúc sâu lắng qua từng chi tiết.

Norman Rockwell, Hướng đạo với Daniel Boone, ‘Không ai có thể nói khi nào nguy hiểm đột nhiên xuất hiện’, 1914.

#2: Gắn bó gần nửa thế kỷ với cùng một tạp chí

Năm 1916, Rockwell thực hiện bức minh họa bìa đầu tiên cho The Saturday Evening Post – khởi đầu cho một mối lương duyên kéo dài 47 năm và hơn 300 bức bìa. Qua từng trang bìa, ông đã vẽ nên cả một bức tranh nước Mỹ: từ trẻ thơ ngây ngô đến người lính quả cảm, từ khoảnh khắc đời thường đến những mảng châm biếm xã hội đầy duyên dáng. Sự đa dạng, chiều sâu và sự kiên trì sáng tạo ấy đã biến Rockwell thành linh hồn thị giác của cả một thế hệ độc giả.

Norman Rockwell, Cái nào?, 1944.

#3: Bị Hải quân từ chối... vì quá gầy

Khi Thế chiến thứ nhất nổ ra, Rockwell khao khát được phục vụ đất nước và tình nguyện gia nhập Hải quân. Tuy nhiên, ông bị từ chối vì... quá nhẹ cân. Không nản lòng, Rockwell lập tức tăng cân cấp tốc – theo truyền thuyết là bằng cách ăn chuối và bánh rán – để vượt qua kỳ kiểm tra. Cuối cùng, ông được nhận vào và giao nhiệm vụ minh họa cho ấn phẩm Afloat and Ashore của Hải quân, nơi ông tiếp tục đóng góp tài năng của mình trên mặt trận hình ảnh.

Norman Rockwell, Về nhà nghỉ phép (Thủy thủ trên võng).

#4: "Bốn quyền tự do" – nghệ thuật thay đổi lịch sử gây quỹ

Khi Thế chiến thứ hai đang đến gần, Rockwell lại tìm cách đóng góp. Lần này, ông cầm cọ vẽ nên bốn bức tranh mang tên Bốn quyền tự do, lấy cảm hứng từ bài phát biểu lịch sử của Tổng thống Franklin D. Roosevelt. Tự do khỏi sợ hãi, Tự do khỏi thiếu thốn, Tự do ngôn luận và Tự do tín ngưỡng không chỉ mang tính biểu tượng sâu sắc mà còn khơi dậy lòng yêu nước mãnh liệt. Cuộc triển lãm toàn quốc của bốn tác phẩm đã huy động được hơn 100 triệu đô la thông qua trái phiếu chiến tranh – một chiến dịch gây quỹ thành công vang dội.

Phía trên: Norman Rockwell, bốn tấm áp phích Tự do: Tự do khỏi Thiếu thốn, Tự do khỏi Sợ hãi, Tự do khỏi Thờ cúng và Tự do Ngôn luận, 1943.

#5: George Lucas và Steven Spielberg là những nhà sưu tập tranh của ông

Không chỉ công chúng yêu thích, những bộ óc sáng tạo nhất trong lịch sử điện ảnh như George Lucas và Steven Spielberg cũng là người hâm mộ trung thành của Rockwell. Họ coi ông là một bậc thầy kể chuyện – người biết cách nắm bắt tinh thần thời đại bằng hình ảnh giản dị mà sâu sắc. Lucas thậm chí còn dành riêng một phần trong Bảo tàng Nghệ thuật Tự sự Lucas để trưng bày bộ sưu tập Rockwell của mình. Tác phẩm Triple Self-Portrait (1960) hay The Problem We All Live With (1963) là minh chứng cho khả năng Rockwell nhìn thấy – và vẽ ra – những gì cả một quốc gia đang cảm nhận.

Norman Rockwell, Cô bé nhìn xuống cầu thang trong bữa tiệc Giáng sinh, 1964

Tưởng nhớ Norman Rockwell

Dù ông đã qua đời, di sản của Norman Rockwell vẫn sống mãi – không chỉ trong các viện bảo tàng như Bảo tàng Rockwell tại Stockbridge, Massachusetts, mà còn trong trái tim những người yêu nghệ thuật. Từ tranh sơn dầu lập kỷ lục đấu giá đến những bản in được lưu truyền rộng rãi, Rockwell vẫn tiếp tục kể lại câu chuyện nước Mỹ – bằng cọ vẽ, bằng trái tim, và bằng một nụ cười ấm áp mà thời gian không thể xóa nhòa.

Nguồn: IGT

Biên dịch: Trang Lê