Nicolas de Staël - Trước cú nhảy định mệnh ( Phần 1 )

( Nicolas de Staël,  Marseille , 1954 )

Hai mươi năm trước, Trung tâm Pompidou đã tổ chức một cuộc triển lãm hồi tưởng đình đám về Nicolas de Staël. Giờ đây, đám đông đang đổ xô đến bảo tàng nghệ thuật hiện đại lớn khác của Paris, Musée d'Art Moderne, để chiêm ngưỡng một triển lãm ấn tượng không kém về người họa sĩ đầy đau khổ, người đã kết thúc cuộc đời mình vào năm 1955 bằng cách nhảy từ sân thượng tầng 11. Thật dễ dàng để tự hỏi về động cơ của de Staël cho cú nhảy này. Nguyên nhân không phải là thất bại về mặt thương mại—vào thời điểm ông tự tử, tranh của ông rất được các nhà sưu tập ở cả Mỹ và Pháp săn đón. Denys Sutton , cựu biên tập viên của Apollo và nhiều lần đóng góp cho The New Criterion , đã tổ chức một triển lãm các tác phẩm của de Staël tại Phòng trưng bày Matthiessen ở London vào năm 1952, sau khi kết bạn với nghệ sĩ từ hai năm trước đó.

Buổi triển lãm thất bại, nhưng vận may của nghệ sĩ nhanh chóng thay đổi: ông có một triển lãm rất thành công ở New York tại Phòng trưng bày Knoedler năm 1953 và một triển lãm khác tại phòng trưng bày của Paul Rosenberg năm 1954. Rosenberg—một nhà buôn không có thời gian cho những họa sĩ không kiếm được tiền—quyết định đại diện cho de Staël ở Mỹ. Vì vậy, việc ông tự tử xảy ra ở đỉnh cao của cuộc đời và sự nghiệp; ngay cả người ít bi quan nhất trong chúng ta cũng phải tự hỏi điều gì đã thúc đẩy điều đó. Triển lãm hiện tại, Nicolas de Staël (đến ngày 21 tháng 1 năm 2024) không đưa ra lời giải thích nào, nhưng nó bao gồm bức thư cuối cùng của ông, viết cho nhà buôn Jacques Dubourg, trong đó ông nói rằng ông không còn sức để hoàn thành các bức tranh của mình. Có lẽ ông đã kiệt sức vì hoàn thành bảy trăm bức tranh chỉ trong vài năm và có lẽ ông đã tuyệt vọng vì bị người phụ nữ Jeanne Polge - người mà ông đã yêu say đắm và bỏ vợ con vì cô, từ chối.

De Staël coi trọng sự rõ ràng trong nghệ thuật, và ông ghi lại hy vọng rằng "ngọn lửa" cháy trong ông sẽ không bị "dập tắt" trước khi ông qua đời. Ít nghệ sĩ nào có được ngọn lửa "cứng rắn, trong vắt như đá quý" như de Staël, theo cách nói của Walter Pater. Sinh năm 1914 tại Saint Petersburg, con trai của một trung tướng Nga thuộc dòng dõi quý tộc, ông và gia đình buộc phải chạy trốn khỏi Nga sang Ba Lan năm 1919. Cha mẹ ông đều qua đời năm 1922. Nicolas và các anh chị em của ông sau đó được gửi đến và được gia đình Fricero ở Brussels nuôi dưỡng.

Năm 1933, De Staël theo học tại Học viện Mỹ thuật Saint-Gilles-les-Bruxelles và Học viện Mỹ thuật Hoàng gia Bỉ. Cuốn sách mới của con gái ông, Anne, Staël: du trait à la couleur (Staël: từ đường nét đến màu sắc) cho biết ông đọc rất nhiều, yêu thích văn học Pháp nhưng cũng cả các nhà thơ Anh như Byron, người mà ông coi là “nhà thơ vĩ đại nhất nước Anh”, một quan điểm vào thời điểm đó phổ biến hơn ở lục địa châu Âu so với ở Anh. Các bậc thầy người Hà Lan—Rembrandt, Vermeer, Hals, và Hercules Seghers ít nổi tiếng hơn—là những người ông yêu thích từ sớm, cùng với Cézanne, Matisse và Braque, người sau này trở thành bạn của de Staël. Braque là một trong những người đầu tiên ca ngợi de Staël, và đáp lại, de Staël đã gọi ông là họa sĩ Pháp đương thời vĩ đại nhất.

Delacroix cũng là nguồn cảm hứng cho ông, và vào năm 1936, de Staël đã đến Maroc một phần để thực hiện quyết tâm vẽ và tô màu vùng đất này như Delacroix đã từng làm. Ở đó, ông gặp Jeannine Guillou, một họa sĩ hơn ông năm tuổi. Triển lãm bao gồm bức vẽ ( khoảng năm 1939) và tranh sơn dầu (1941–42) của de Staël về bà; bà được khắc họa với khuôn mặt gầy gò, u ám, gợi nhớ đến tranh của El Greco. Bà là mẹ của đứa con đầu lòng của ông, Anne, nhưng sự nghèo khó và cuộc sống ở Paris thời chiến đã vắt kiệt sức bà—bà qua đời vào tháng 2 năm 1946, một số phận dường như đã được báo trước trong cách de Staël thể hiện khuôn mặt u sầu của bà.

Nguồn : newcriterion

Xem thêm : Phần 2

Biên soạn và dịch   : Bảo Long