Người quản lý 9.000 tác phẩm nghệ thuật (Phần 1)  

Với vai trò là giám đốc Bộ sưu tập Nghệ thuật Penn, Lynn Smith Dolby chịu trách nhiệm bảo tồn, đăng ký và trưng bày toàn bộ các tác phẩm nghệ thuật thuộc sở hữu của trường Đại học, cả trong nhà và ngoài trời trên toàn khuôn viên.

Lynn Smith Dolby là giám đốc Bộ sưu tập Nghệ thuật Penn, nơi sở hữu gần 9.000 tác phẩm nghệ thuật.

Lớn lên ở Đông Bắc Philadelphia, Lynn Smith Dolby không hề nghĩ rằng việc quan sát xung quanh nhà thờ trong các buổi lễ sẽ dẫn cô đến vị trí hiện tại. “Tôi nhớ mình luôn bị cuốn hút bởi các cửa sổ kính màu và tất cả các tác phẩm nghệ thuật,” cô chia sẻ.

Khi còn là học sinh cuối cấp tại trường Trung học Little Flower, Dolby được chọn là Học giả Giáo phận tại Chestnut Hill College, nơi cô tham gia lớp học lịch sử nghệ thuật đầu tiên. “Điều đó thực sự khiến tôi kinh ngạc. Tôi đang học một khóa tổng quan về lịch sử nghệ thuật và nhìn thấy tất cả những tác phẩm nghệ thuật thời trung cổ, chúng làm tôi nhớ đến những gì mình yêu thích khi ở trong nhà thờ,” cô kể. “Lúc đó, tôi nhận ra rằng đây có thể là một sự nghiệp để theo đuổi.”

Năm nay, Dolby đảm nhận vai trò mới là giám đốc Bộ sưu tập Nghệ thuật Penn, trở thành người quản lý gần 9.000 tác phẩm nghệ thuật được sưu tập trong suốt 250 năm qua thông qua các khoản quyên tặng. Bộ sưu tập này rất đa dạng, bao gồm tranh, điêu khắc, tác phẩm trên giấy, nhiếp ảnh và nghệ thuật trang trí. “Chúng tôi có một số tác phẩm nghệ thuật thực sự quan trọng ở đây,” cô nói. “Bộ sưu tập chứa đầy những tác phẩm đáng chú ý từ các nghệ sĩ nổi tiếng.”

Dolby chịu trách nhiệm bảo quản, đăng ký và trưng bày tất cả các tác phẩm nghệ thuật thuộc sở hữu của Đại học, cả trong nhà và ngoài trời trên khắp khuôn viên trường. Cô chăm sóc toàn bộ nhu cầu của bộ sưu tập, từ việc đảm bảo các tác phẩm được lưu trữ, bảo hiểm, đóng khung và lắp đặt đúng cách, đến việc “theo dõi vòng đời của các hiện vật.” Cô cũng quản lý việc chia sẻ các tác phẩm nghệ thuật thông qua các chuyến tham quan, triển lãm, và chương trình cho mượn trong khuôn viên trường, đồng thời cung cấp bộ sưu tập này cho sinh viên và giảng viên của Penn phục vụ giảng dạy.

“Quản lý tài sản văn hóa là một trong những điều quan trọng nhất mà chúng ta có thể làm,” Dolby chia sẻ. “Nó kết nối chúng ta với quá khứ.”

Tìm thấy sự nghiệp trong nghệ thuật

Là người đầu tiên trong gia đình lao động của mình được vào đại học, Dolby cho biết cô đã nhận được nhiều câu hỏi khi quyết định chọn ngành lịch sử nghệ thuật tại Chestnut Hill College. Nhưng cô vẫn kiên trì, bắt đầu với vai trò thực tập sinh tại Hội Lịch sử Germantown và Nhà & Vườn Lịch sử Wyck ở Philadelphia, sau đó là tại Bảo tàng Nghệ thuật Philadelphia ở bộ phận bảo tồn.

Tại bảo tàng, cô là một phần của nhóm vệ sinh chuyên biệt, phụ trách làm sạch các tác phẩm nghệ thuật, như lau bụi trên khung tranh và đỉnh các bức điêu khắc. Có lần, cô leo lên giàn giáo để làm sạch các viên ngói đất nung trên mái nhà trà đạo Nhật Bản. Cô cũng hỗ trợ bộ sưu tập vũ khí và áo giáp, làm việc với một chuyên gia bảo tồn để làm sạch các vết ăn mòn trên áo giáp ngực, kiếm và mũ bảo hiểm. Đó là công việc đơn độc, ngồi trong phòng thí nghiệm, đeo mặt nạ lọc khí, làm việc trên một khu vực nhỏ chỉ khoảng ba inch vuông trong cả ngày.

“Chính lúc đó tôi nhận ra rằng tôi muốn tiếp tục làm việc trong lĩnh vực này, nhưng bảo tồn không phù hợp với tôi. Nó quá cô lập,” cô chia sẻ và quyết định học cao học.

Cô nhận bằng thạc sĩ lịch sử nghệ thuật tại Trường Nghệ thuật Tyler của Đại học Temple, sau đó làm việc tại bộ phận triển lãm của Trung tâm Hiến pháp Quốc gia, phụ trách các hiện vật và tài liệu của Mỹ. Sau đó, cô chuyển sang làm việc tại Atelier Fine Art Services; dự án đầu tiên cô tham gia là việc chuyển Bảo tàng Barnes Foundation đến Philadelphia từ vùng ngoại ô Merion.

Trong số nhiều trách nhiệm trong việc chăm sóc bộ sưu tập, Dolby (bên trái) phụ trách việc lắp đặt tất cả các tác phẩm nghệ thuật trong khuôn viên trường. 

Thông qua Atelier, cô đã gặp Lynn Marsden-Atlass, giám tuyển Bộ sưu tập Nghệ thuật Penn và giám đốc điều hành Phòng trưng bày Arthur Ross. Khi có vị trí tuyển dụng trong đội ngũ, Dolby “nắm bắt ngay cơ hội.” Cô bắt đầu làm việc tại đây vào năm 2017 với vai trò quản lý bộ sưu tập, sau đó trở thành người đăng ký, trợ lý giám tuyển, và giám tuyển tạm thời, trước khi đảm nhận vị trí hiện tại sau khi Marsden-Atlass nghỉ hưu.

Phòng trưng bày, được thành lập vào năm 1983, được hình thành như một không gian để trưng bày bộ sưu tập nghệ thuật của Đại học, theo lời Gwendolyn DuBois Shaw, giám đốc khoa của Phòng trưng bày và Giáo sư Lịch sử Nghệ thuật trong nhiệm kỳ Bicentennial Class of 1940. “Chúng tôi tiếp tục hợp tác với bộ sưu tập trong các chương trình và triển lãm vì Lynn Dolby khiến những sự hợp tác này trở nên thú vị, xuất sắc và sáng tạo,” Shaw chia sẻ. “Cô ấy thật sự là một người đồng hành tuyệt vời, luôn sẵn sàng đối mặt với thử thách và trải nghiệm mới; luôn sẵn lòng giúp giảng viên và sinh viên tìm hiểu thêm về lịch sử của Penn thông qua các hiện vật mà trường sở hữu; và luôn háo hức chia sẻ những nguồn tài nguyên này với cộng đồng rộng lớn hơn.”

(Xem phần 2)

Nguồn: Caretaker of 9,000 works of art

Biên dịch: Huyền Trịnh