Bức tranh cổ bị đánh cắp được trao trả sau hơn 50 năm

Một bức tranh nghệ thuật có tuổi đời còn lâu hơn cả Hiến pháp Hoa Kỳ đã được trao trả về đúng chủ sở hữu – sau hơn nửa thế kỷ bị đánh cắp bởi các băng nhóm tội phạm, theo thông cáo báo chí từ FBI.

Tác phẩm tranh cổ điển của họa sĩ John Opie

Tác phẩm “The Schoolmistress” (tạm dịch: Cô giáo) của họa sĩ người Anh John Opie là một bức tranh sơn dầu trên vải, được thực hiện khoảng năm 1784. Đây là một trong những bức tranh cổ điển nổi tiếng mang giá trị nghệ thuật và lịch sử cao.

Bức tranh này từng bị lấy trộm khỏi nhà riêng của Tiến sĩ Earl Leroy Wood vào năm 1969. Tới năm 1975, một người tên Gerald Festa đã khai trước tòa rằng ông cùng hai người khác có liên quan đến băng đảng tội phạm có tổ chức đã thực hiện vụ trộm này.

Cục Điều tra Liên bang Mỹ (FBI) cho biết bức tranh "The Schoolmistress" của họa sĩ người Anh John Opie đã được trả lại cho chủ sở hữu hợp pháp sau hơn 50 năm.

Bức tranh từng xuất hiện trong tài sản của tội phạm

Tác phẩm một lần nữa lộ diện trong đợt rao bán nhà của Joseph Covello, Sr. – một tội phạm có tiền án – vào năm 1989. Tuy nhiên, vào thời điểm đó, không ai nhận ra ý nghĩa thật sự của bức tranh nghệ thuật này. Nó được bán như một phần tài sản tại Florida cho một người đàn ông không hề biết về nguồn gốc của tác phẩm.

Sau khi người mua này qua đời vào năm 2020, gia đình ông bắt đầu thanh lý tài sản và đã thuê một chuyên gia thẩm định. Chính từ đây, lịch sử thật sự của bức tranh nổi tiếng này mới được hé lộ.

Thẩm định viên phát hiện ra giá trị thật sự của tác phẩm

“Khi nhìn thấy bức tranh, tôi nhận ra ngay đây là một tác phẩm của thế kỷ 18,” thẩm định viên Emily Stauffer chia sẻ với KUTV – một kênh truyền thông địa phương hợp tác với CNN. “Đó là một tác phẩm được thể hiện rất công phu.”

Gia đình Tiến sĩ Wood đã mất hơn hai năm để tìm kiếm đầy đủ giấy tờ chứng minh quyền sở hữu hợp pháp đối với bức tranh quý. Vào ngày 11 tháng 1, FBI chính thức trao lại tác phẩm nghệ thuật cho con trai của ông – Tiến sĩ Francis Wood, hiện đã 96 tuổi.

Một chiến thắng cho công lý và nghệ thuật

“Trong một thế giới mà các cuộc điều tra tội phạm thường để lại nhiều nỗi đau, thật hiếm hoi khi được chứng kiến một trường hợp mang lại niềm vui cho tất cả – một chiến thắng cho lịch sử, công lý và cho cả gia đình Wood,” đặc vụ FBI Gary France chia sẻ.