Suzann Victor mang đến cho nhận thức một lợi thế chính trị

Sử dụng ánh sáng và sự phản chiếu, nghệ sĩ sinh ra ở Singapore tạo ra các tác phẩm kết hợp vật lý với việc khám phá sức mạnh, tác nhân và bản sắc văn hóa

Khi nghệ sĩ người Singapore Suzann Victor từ Sydney chứng kiến nhóm nhạc ứng tác kỳ cựu The Necks biểu diễn ngoài trời ngay trước khi đại dịch COVID-19 bùng phát, một ý tưởng sáng tạo bất ngờ đã nảy ra trong cô. Victor nhớ lại: "Năm đó, có rất nhiều ve sầu, và vì nhóm không luyện tập trước – mọi nốt nhạc đều được sáng tác ngay tại chỗ – họ đã kết hợp âm nhạc của mình với tiếng ve sầu. Khi chúng bay đi, tiếng ve lại vang lên phía trước. Đó là một trải nghiệm âm thanh sâu sắc và tuyệt vời nhất mà tôi từng trải qua."

Với Victor, vẻ đẹp của các hiện tượng tự nhiên, khi được sắp xếp và hòa quyện với ý định sáng tạo của con người, luôn là nguồn cảm hứng trong các tác phẩm của cô. Trong thời gian tham gia STPI Creative Workshop & Gallery đầu năm nay, cô đã khám phá sự phức tạp của fractal thông qua việc làm việc với các đĩa acrylic trong suốt, mở rộng khái niệm về nghệ thuật in ấn truyền thống. Cô xử lý từng đĩa như một bản in, sử dụng chúng để ép vật liệu trong suốt lên một đĩa khác. Quá trình này tạo ra những "hình ảnh vô hình", chỉ hiện rõ khi ánh sáng chiếu qua đĩa, phản chiếu lên tường và các bề mặt xung quanh.

Victor đã lắp ráp những chiếc đĩa acrylic thành những hình dạng ba chiều hữu cơ, không đồng đều, liên kết với nhau, gợi nhớ đến các mô hình phân tử hoặc thậm chí là đồ chơi Brain Flakes phổ biến. Chúng tôi trò chuyện khi cô chuẩn bị cho triển lãm "Constellations", sắp khai mạc vào tháng 1 tại STPI, nơi các hướng dẫn viên sẽ mang đến những tác phẩm mới của cô bằng cách sử dụng đèn pin để chiếu sáng các đĩa, xoay chúng sang một bên hoặc treo cao hơn tầm mắt. "Và khi làm vậy," cô chia sẻ, "họ sẽ khai sinh ra hiện tượng tự sáng tác của tác phẩm nghệ thuật." Những hiệu ứng ngẫu nhiên hay hỗn loạn này, cô hy vọng, sẽ "dẫn dắt chúng ta ra khỏi không gian phòng trưng bày và vào thế giới của các hệ thống mở mà chúng phản chiếu – từ sông, phụ lưu, sét, mây ti, cây cối hay mạng nhện, cho đến các hệ thống ngầm như cấu trúc sợi nấm, rễ cây, rừng ngập mặn, rạn san hô, và các mạng lưới phổi, động mạch, thần kinh ẩn giấu trong cơ thể người, động vật hay các sinh vật sống khác."

Trong suốt quá trình sáng tạo, Victor luôn chú trọng đến cảm giác và sự hiện thân. Quang học và thị kính đóng một vai trò quan trọng đặc biệt, và cô thường sử dụng nhiều loại thấu kính khác nhau trong cả tác phẩm tường và tác phẩm sắp đặt. Những thiết bị này không chỉ đơn thuần làm nổi bật thực tế vật lý mà chúng ta quan sát, mà còn nhấn mạnh tầm quan trọng của góc nhìn trong việc hiểu tác phẩm: Victor khéo léo mời gọi người xem nhận thức được cách nhìn của chính họ, liên kết nó với những thực tại vật chất và chính trị xung quanh.

Ví dụ, trong tác phẩm Prismatic River (2022), nằm trong loạt Lens Painting của Victor, nghệ sĩ đã sử dụng một số chi tiết từ những bưu thiếp dân tộc học về Đông Nam Á, được in từ những năm 1920 đến 1960. Tuy nhiên, ngăn cách người xem với những hình ảnh này là một lớp thấu kính acrylic, khiến các yếu tố được sơn không bao giờ có thể nhìn thấy như một tổng thể duy nhất. Thay vào đó, chúng chỉ hiện lên qua góc nhìn khúc xạ, và từng phần của chúng sẽ lộ ra trong những lần quan sát khác nhau. Victor mong muốn trải nghiệm này sẽ khôi phục lại phẩm giá và, như cô nói, "một mức độ riêng tư" cho hình ảnh. Trong khi những người tạo ra những bức ảnh gốc không ngần ngại mô tả cộng đồng theo cách có phần kỳ lạ, Victor lại chia sẻ lại những hình ảnh đó theo một cách chống lại sự khách thể hóa dễ dàng, mời gọi người xem khám phá chúng trong một không gian chủ động và cảm nhận sâu sắc hơn.

Ngược lại, đối với tác phẩm sắp đặt Rainbow Circle (2013), được tạo ra cho Singapore Biennale lần thứ 4 và trưng bày tại Bảo tàng Quốc gia Singapore, nghệ sĩ đã chế tạo một loại thấu kính riêng biệt: một mặt phẳng lăng kính quy mô lớn với một tấm màn liên tục rơi xuống như những giọt nước. Gương phản chiếu ánh sáng mặt trời từ bên ngoài vào bảo tàng, xuyên qua mặt nước và cho phép du khách nhìn thấy cầu vồng từ một số góc độ nhất định trong không gian. Tác phẩm này bắt nguồn từ ký ức thời thơ ấu của Victor ở Singapore – một đất nước có khí hậu nhiệt đới, nơi việc di chuyển hàng ngày thường gắn liền với việc tìm cách tránh nắng nóng hay mưa xối xả. Tuy nhiên, tác phẩm cũng phản ánh những cơ chế trong cơ thể chúng ta, thông qua đó chúng ta cảm nhận được ánh sáng, từ ánh sáng mặt trời đến cảm giác ánh sáng chuyển động bên trong cơ thể.

Mặc dù Victor đã rời Singapore cách đây 21 năm để học tập tại Úc và cuối cùng chọn nơi đây làm quê hương, Đông Nam Á vẫn tiếp tục là bối cảnh chính trong thực hành nghệ thuật của cô. Cô chia sẻ: "Tôi luôn sống theo một cách rất nghịch lý. Bạn thuộc về nơi này, nhưng cũng không thuộc về nơi này. Bạn không phải là người trong cuộc ở bất kỳ nơi nào, nhưng bạn cũng là người ngoài cuộc ở mọi nơi. Cuối cùng, tôi nghĩ rằng bản sắc thực sự là về nhiều trạng thái sở hữu."

Không có gì ngạc nhiên khi Victor bị thu hút bởi khái niệm "thấu kính" của nhà nhân chủng học Ghassan Hage, người gốc Liban và làm việc tại Úc. Trong The Diasporic Condition (2021), Hage mô tả "sự vướng mắc của nhiều thực tế" mà những người di cư trải qua – một phương thức tồn tại trong đó các thực tại đồng thời "cạnh tranh, xâm nhập và đối thoại với nhau," giống như hai hình ảnh cùng hiện hữu trong một thấu kính ảnh chụp. Theo Hage, một người di cư có thể ngồi trong một nhà hàng địa phương, ăn đồ ăn của vùng đất đó, nhưng nếu họ uống một thức đồ khiến họ nhớ về quê hương, thì họ cùng lúc tồn tại trong hai thực tại, nơi các thực tại này "liên tục khúc xạ lẫn nhau".

Nghệ sĩ này cũng đánh giá cao cách mà quá trình di cư giúp cô có thể nhìn nhận nơi sinh của mình từ một góc độ khác. Cả Singapore và Úc đều được thành lập như những thuộc địa của người Anh trong nhiều thập kỷ, dẫn đến sự thiệt thòi của người dân bản địa. Victor cho biết, cô đã học hỏi rất nhiều từ việc trở thành một phần của nhóm dân tộc thiểu số (người Hoa) tại nơi cô lớn lên: "Điều đó không dễ dàng, nhưng đó là một món quà," cô nói. "Nó không chỉ mang đến cho tôi một ý tưởng trí tuệ mà còn là một trải nghiệm sống động, sâu sắc về ý nghĩa của việc thuộc nhóm thiểu số. Nó cho tôi hiểu về sự đồng lõa bất đắc dĩ của mình với tư cách là một phần của nhóm thống trị trong các bối cảnh khác."

Mặc dù nghệ thuật của Victor đôi khi nhắc đến những đặc thù địa phương – như lịch sử Đông Nam Á trong tác phẩm Prismatic River – nhưng sự nhấn mạnh vào hiện tượng học trong công việc của cô lại làm nổi bật những trải nghiệm chung về việc sở hữu một cơ thể và nhận thức thế giới. Trong bối cảnh này, cô đề cập đến khái niệm về cơ thể của nhà sử học nghệ thuật và lý thuyết gia truyền thông người Đức Hans Belting, khi ông mô tả cơ thể con người là "nơi hình ảnh xuất hiện". Mặc dù lý thuyết của Belting đưa ra một phương thức nghiên cứu hình ảnh chung, nhưng nó lại có sự cộng hưởng đặc biệt với công việc của Victor vì cách mà nó mô tả cơ thể người xem như một môi trường để hình ảnh được hình thành. Quay lại tầm quan trọng của quan điểm vật lý, Victor nhận thức được rằng, mặc dù có những sự khác biệt cần được thừa nhận, nhưng cô vẫn lạc quan nhìn về những điểm chung cơ bản mà chúng ta chia sẻ.

Biên dịch: Phương Anh

Nguồn: Art Basel