Nghề nghiệp lý tưởng: Cần những gì để trở thành giám tuyển bảo tàng? (Phần 1)

Khi nghĩ đến bảo tàng, chúng ta thường không nghĩ đến những người đứng sau việc treo tranh hay viết mô tả bên cạnh tác phẩm. Nhưng chính Natalie Bell, giám tuyển tại Trung tâm Nghệ thuật Thị giác MIT List, đã giúp tôi hiểu rõ hơn về vai trò quan trọng của những người này trong ngành nghệ thuật. Theo Natalie, giám tuyển bảo tàng là cầu nối giữa nghệ sĩ và khán giả. Công việc của cô không chỉ là tổ chức triển lãm mà còn giúp nghệ sĩ hiện thực hóa ý tưởng của họ. Tuy nhiên, không phải lúc nào điều này cũng diễn ra suôn sẻ. Ngành bảo tàng rất cạnh tranh, với những khó khăn trong việc tìm kiếm mức lương công bằng. Nhưng niềm đam mê nghệ thuật của Natalie là động lực thúc đẩy cô tiếp tục.

Cô chia sẻ một số mẹo cho những ai muốn theo đuổi con đường này, như tránh thực tập không lương, tìm kiếm cơ hội bên ngoài bảo tàng, và không ngại bắt đầu từ quy mô nhỏ với các dự án tự quản lý.

Một ngày làm việc của giám tuyển

Một ngày làm việc của Natalie có thể rất đa dạng. Thường thì cô dành nhiều thời gian ở bàn làm việc, gửi email, lập kế hoạch và giao tiếp với các nghệ sĩ. Một trong những phần yêu thích của cô là trao đổi với các nghệ sĩ để giúp họ triển khai ý tưởng. Cô cũng chịu trách nhiệm tổ chức triển lãm, từ việc lắp đặt tác phẩm đến làm việc với nghệ sĩ để đảm bảo tác phẩm được trưng bày một cách tốt nhất.

Đam mê nghệ thuật và sự giúp đỡ

Natalie cho biết: “Tôi thích làm việc với các nghệ sĩ và giúp họ đưa ý tưởng đến với khán giả.” Đối với cô, việc hỗ trợ những nghệ sĩ lần đầu triển lãm tại bảo tàng là rất ý nghĩa. Cô hiểu rằng không phải nghệ sĩ nào cũng giỏi trong việc diễn giải tác phẩm của mình. Vì vậy, vai trò của giám tuyển là rất quan trọng trong việc giúp khán giả hiểu rõ hơn về tác phẩm.

Giám tuyển như một “người thì thầm”

Khi được hỏi về vai trò của mình, Natalie ví công việc giám tuyển như một “bà đỡ” — giúp đưa tác phẩm của nghệ sĩ ra thế giới mà không can thiệp quá nhiều. Cô nhấn mạnh rằng sự hiện diện của giám tuyển là cần thiết để đảm bảo tác phẩm được tiếp cận một cách tốt nhất, giúp khán giả trải nghiệm nghệ thuật một cách sâu sắc và phong phú hơn. 

Với những chia sẻ từ Natalie, có thể thấy rằng công việc của giám tuyển không chỉ đơn thuần là tổ chức triển lãm mà còn là một nghệ thuật, nơi sự kết nối giữa nghệ sĩ và khán giả trở thành điểm nhấn quan trọng trong trải nghiệm nghệ thuật.

Vai trò hiện tại và con đường sự nghiệp của Natalie Bell

Hiện tại, Natalie Bell là người phụ trách tại Trung tâm Nghệ thuật Thị giác MIT List, nơi tập trung vào nghệ thuật đương đại và mở cửa miễn phí cho công chúng. Trước khi gia nhập MIT, cô đã làm việc tại Bảo tàng New ở Thành phố New York. 

Con đường sự nghiệp không thông thường

Con đường trở thành giám tuyển của Natalie có sự pha trộn giữa thông thường và không thông thường. Cô bắt đầu bằng việc thực tập tại các bảo tàng, nhưng không như nhiều người khác, cô không học lịch sử nghệ thuật hay quản lý bảo tàng. Thay vào đó, Natalie có bằng triết học, giúp cô phát triển khả năng suy nghĩ phê phán và truyền đạt ý tưởng.

Cô cũng đã dành thời gian trong độ tuổi 20 để thử sức với việc tạo ra nghệ thuật. Mặc dù không tự coi mình là một nghệ sĩ, việc làm việc với các ý tưởng và phương tiện nghệ thuật đã giúp cô nhận ra niềm đam mê lớn hơn của mình là diễn giải và nói về nghệ thuật.

Đam mê với nghệ thuật đương đại

Natalie đã nuôi dưỡng niềm đam mê với nghệ thuật từ khi còn nhỏ, đặc biệt là tại Trung tâm nghệ thuật Walker ở Minnesota. Cô luôn quan tâm đến văn hóa, thích quan sát hành vi con người và phản ánh nó trong nghệ thuật đương đại. Natalie cho rằng nghệ thuật đương đại mang lại một góc nhìn hiện đại, phản ánh những vấn đề xã hội và chính trị đương thời.

Nếu không theo đuổi sự nghiệp giám tuyển, Natalie có thể đã chọn ngành nhân chủng học hoặc nghiên cứu xã hội. Sự kết hợp giữa nghệ thuật và văn hóa đã dẫn dắt cô đến với công việc hiện tại, nơi cô có thể kết nối các ý tưởng và nghệ sĩ với cộng đồng.

Tại sao bạn lại chọn triết học làm chuyên ngành chính?

Tôi đã chọn triết học chủ yếu vì không thể quyết định một chuyên ngành nào khác, và một người bạn cùng phòng đã thuyết phục tôi vào thời điểm đó. Trong quá trình học, tôi thực sự bị thu hút bởi triết học nghệ thuật, vì vậy tôi luôn cảm thấy mình vẫn liên quan đến nghệ thuật. Tuy nhiên, tôi lại học trong các khoa tập trung vào "triết học phân tích," một lĩnh vực thường khá nghiêm ngặt và hạn chế trong việc xem xét văn hóa đương đại. Điều này khiến tôi gặp khó khăn khi cố gắng suy nghĩ một cách phê phán về nghệ thuật hay cái đẹp.

Các nghệ sĩ đương đại trong thế kỷ trước đã làm suy yếu những quan niệm truyền thống về cái đẹp và bản chất của nghệ thuật. Tôi thấy họ đã khiến triết học trở nên kém phù hợp. Theo một cách nào đó, tôi cảm giác mình không hoàn toàn hòa nhập với triết học. Tuy nhiên, đó lại là một cơ hội thú vị để thực sự suy nghĩ sâu sắc về những ý tưởng này. Tôi tin rằng triết học sẽ dần theo kịp trong tương lai, nhưng hiện tại, chính các nghệ sĩ mới là những người định hình nghệ thuật.

Mặc dù vậy, tôi nhận thấy nhiều người yêu thích nghệ thuật thường theo đuổi con đường nghiên cứu lịch sử nghệ thuật, và đó cũng là một lựa chọn tuyệt vời. Tuy nhiên, lịch sử nghệ thuật mà bạn học có thể bị giới hạn trong những góc nhìn rất Tây phương và trắng. May mắn thay, điều này đang dần thay đổi trong giới học thuật, với nhiều người ý thức và cố gắng phục hồi những lịch sử đã bị lãng quên.

Ngoài ra, nhiều người cũng theo đuổi các chương trình thạc sĩ giám tuyển, giúp họ bắt đầu nghiên cứu nghiêm túc về lịch sử triển lãm. Kiến thức về lịch sử triển lãm trong khoảng 50 năm qua là rất quan trọng, nhưng bạn cũng có thể tự mình tìm hiểu nếu bạn thực sự cam kết. Các chương trình này thường nhắm đến những người quan tâm đến nghệ thuật đương đại hoặc hiện đại. Những ai muốn làm việc trong các lĩnh vực khác của bảo tàng thường theo học chương trình tiến sĩ và được tuyển dụng dựa trên trình độ học vấn của họ, không phải vì kiến thức về triển lãm hay nghệ thuật đương đại. Họ được kỳ vọng sẽ là các học giả và chuyên gia trong lĩnh vực của mình. Đối với những giám tuyển trong nghệ thuật đương đại, thường có yêu cầu cao hơn về kiến thức rộng rãi trong 50-100 năm qua.

Vai trò của thực tập trong ngành

Bạn đã nhắc đến thực tập, nghe có vẻ như là một phần quan trọng để bước vào ngành này. Bạn có thể chia sẻ thêm về trải nghiệm thực tập của mình không?

Kinh nghiệm thực tập thực sự rất khác nhau. Tôi đã thực tập cách đây hơn 10 năm, và lúc đó, chỉ cần tìm kiếm trên website của một tổ chức. Tôi quan tâm đến Bảo tàng New Museum và Guggenheim, và đã thực tập tại cả hai nơi cùng một lúc. Thực tập là bước đệm quan trọng trong ngành này, nhưng cũng rất khó khăn vì nhiều người không được trả lương.

Hiện nay, tình hình đang thay đổi. Nhiều tổ chức bắt đầu cam kết trả lương cho thực tập sinh, nhận thức rằng đây là một yếu tố quan trọng để thúc đẩy công bằng trong ngành. Những ai có khả năng thực tập không lương thường có nguồn hỗ trợ khác. Trong trường hợp của tôi, tôi đã phải làm bồi bàn để trang trải. Nhưng thực tập vẫn là một cách quý giá để tích lũy kinh nghiệm, và nhiều công việc đầu vào yêu cầu một số kinh nghiệm thực tập.

Có nên nhận thực tập không lương không?

Đó là một lựa chọn cá nhân, nhưng tôi khuyên là không nên. Tôi ước mình đã giữ vững lập trường từ trước. Vào thời điểm đó, mọi người thường cố gắng làm mọi thứ có thể, bất kể khó khăn ra sao.

Điều tôi muốn nhấn mạnh là trong ngành này, mức lương khởi điểm có thể rất thấp. Bắt đầu từ một vị trí không lương có thể khiến bạn quen với việc chấp nhận mức lương thấp hơn. Nếu bạn có thể từ chối một vị trí thực tập không lương, bạn sẽ ở vị trí tốt hơn để biết mức lương khởi điểm công bằng là bao nhiêu.

Mức lương khởi điểm hợp lý là bao nhiêu?

Đó là một câu hỏi thú vị. Mức lương khởi điểm phụ thuộc rất nhiều vào vị trí địa lý. Hiệp hội Bảo tàng Hoa Kỳ đã tiến hành nhiều cuộc khảo sát về mức lương trong ngành trong suốt các năm qua. Đây là nguồn thông tin hữu ích để bạn có thể nắm bắt mức lương điển hình cho các vị trí khác nhau trong bảo tàng, từ giám tuyển đến các công việc khác. Họ còn phân chia dữ liệu theo khu vực và ngân sách hoạt động của từng bảo tàng. Nếu bạn quan tâm, tôi khuyên bạn nên tìm hiểu khảo sát gần đây nhất.

Thông thường, nhiều người xem xét mức lương khởi điểm từ 40.000 đến 50.000 đô la. Đây là mức lương mà tôi thấy gần đây cho một số vị trí. Ở Thành phố New York, mức lương có thể thấp hơn tùy thuộc vào tổ chức mà bạn làm việc, thường dựa vào uy tín của tổ chức đó.

Ngoài ra, hiện có một làn sóng nỗ lực thành lập công đoàn trong các bảo tàng ở Mỹ. Một trong những động lực thúc đẩy là mong muốn nâng cao mức lương khởi điểm và đảm bảo công bằng trong toàn ngành. Nhiều người đang kêu gọi sự minh bạch hơn về mức lương đủ sống và cách xác định mức lương dựa trên kinh nghiệm.

Xem tiếp phần 2

Biên dịch: Phương Anh

Nguồn: Career Crush