Hai người lĩnh án tù vì đánh cắp bồn cầu bằng vàng của Maurizio Cattelan tại Anh

Maurizio Cattelan, “Nước Mỹ” , 2016, tại Bảo tàng Guggenheim.

Vụ trộm táo tợn tác phẩm nghệ thuật bằng vàng ròng

Hai người đàn ông vừa bị kết án tại Anh sau khi đánh cắp chiếc bồn cầu làm bằng vàng 18 carat của nghệ sĩ nổi tiếng Maurizio Cattelan trong một vụ đột nhập táo bạo năm 2019 tại Cung điện Blenheim. Đây là thông tin được xác nhận bởi Cơ quan Công tố Hoàng gia (Crown Prosecution Service).

Tác phẩm có tựa đề “America” (tạm dịch: Nước Mỹ), nặng 227 pound (khoảng 103 kg), được tháo rời chỉ trong vòng năm phút sau khi được trưng bày công khai tại Anh. Trước đó, bồn cầu này từng xuất hiện tại Bảo tàng Guggenheim ở New York và gây chú ý như một trong những tác phẩm nghệ thuật đương đại mang tính biểu tượng, kết hợp yếu tố tranh nghệ thuật với trình diễn sắp đặt.

Mức án dành cho những kẻ thực hiện vụ trộm

James Sheen bị tuyên án 4 năm tù giam vì hành vi trộm cắp, trong khi Michael Jones, người có vai trò theo dõi và khảo sát hiện trường, nhận án 27 tháng tù. Trước đó, cả hai đã bị buộc tội bởi tòa án Oxford Crown. Jones bị kết tội đột nhập, còn Frederick Doe – người liên quan đến việc tiêu thụ vàng bị đánh cắp – bị kết án vì âm mưu chuyển đổi hoặc che giấu tài sản có nguồn gốc tội phạm.

Sheen, vốn là một thợ xây và là người tuyển dụng Jones, từng bị tuyên án 21 tháng tù treo cùng 240 giờ lao động công ích.

Kế hoạch tinh vi nhưng để lại nhiều dấu vết

Mặc dù kế hoạch được tổ chức rất bài bản – chỉ mất 5 phút để thực hiện – nhóm này lại để lại nhiều bằng chứng. Theo Shan Saunders từ phía công tố, các dấu vết như tin nhắn điện thoại, dấu vân tay và DNA trong xe ăn trộm cũng như trên búa tạ đã giúp cơ quan chức năng dễ dàng lần ra manh mối.

Jones bị cáo buộc đã hai lần đến khảo sát Cung điện Blenheim: một lần trước khi tác phẩm được trưng bày và lần sau để chụp hình nhằm chuẩn bị cho vụ trộm.

Sáng sớm ngày 14 tháng 9 năm 2019, vào khoảng 5 giờ sáng, Sheen và các đồng phạm đã dùng hai chiếc xe ăn trộm tông thẳng qua cổng khóa của cung điện. Camera an ninh ghi lại cảnh họ dùng búa tạ và xà beng phá cửa và tháo dỡ chiếc bồn cầu vàng, sau đó chở đi trên một trong các xe.

Giao dịch vàng thông qua tin nhắn mã hóa

Sau vụ trộm, Sheen đã liên hệ với Doe để tìm cách bán số vàng, thông qua những tin nhắn được mã hóa. Hai người bàn bạc việc chia phần với giá 26.500 bảng Anh (khoảng 34.500 USD) mỗi kg vàng.

Sau khi phân tích gần 30.000 trang tài liệu, bao gồm hàng loạt tin nhắn và đoạn ghi âm từ điện thoại của Sheen, cơ quan công tố xác định được chuỗi hành vi phạm tội và nhiều người có liên quan khác trong mạng lưới. Việc sử dụng mã hóa và tiếng lóng trong các tin nhắn đòi hỏi quá trình giải mã rất công phu.

Một phần mạng lưới rửa tiền bị lật tẩy

Cho đến nay, ba cá nhân liên quan đã bị kết án. Các công tố viên cho biết vụ xét xử này đã góp phần phá vỡ một mạng lưới tội phạm lớn hơn, liên quan đến hành vi rửa tiền.

Dù được định giá và bảo hiểm lên tới khoảng 6 triệu USD, chiếc bồn cầu bằng vàng vẫn chưa được thu hồi. “America” không chỉ là tác phẩm trào phúng mà còn là một tác phẩm nghệ thuật đương đại mang đậm tính biểu tượng, phản ánh sự xa hoa và châm biếm xã hội tiêu dùng, nằm trong dòng tranh và sắp đặt hiện đại, thường xuất hiện trong các triển lãm nghệ thuật lớn trên thế giới.