Chuyện chưa kể về Rosemarie Beck, nữ họa sĩ trừu tượng từ bỏ danh vọng để theo đuổi nghệ thuật hiện thực ( Phần 2 )

Câu chuyện đó bắt đầu từ thời thơ ấu của cô ấy.

( Rosemarie Beck, Buổi hòa nhạc ở Tuscany, khoảng năm 1989 )

Beck sinh ra ở New Rochelle, New York, ngay phía bắc thành phố New York, trong một gia đình nhập cư gốc Do Thái Hungary. Bà thường xuyên đi lại giữa New Rochelle và thành phố, và lớn lên trong một môi trường văn hóa phong phú (Beck chơi violin ngoài việc vẽ tranh). Sau khi theo học tại Đại học Oberlin và lấy bằng cử nhân lịch sử nghệ thuật, bà đã dành toàn tâm toàn ý cho hội họa, theo học tại Đại học Columbia, Liên đoàn Sinh viên Nghệ thuật ở New York và Viện Mỹ thuật thuộc Đại học New York. Bà và chồng, nhà văn kiêm nhà xuất bản Robert Phelps, chuyển đến Woodstock, New York ngay sau đám cưới năm 1945. Tại vùng núi Catskill nhiều cây cối, bà trở thành bạn thân với Guston và Tomlin. Trong những năm đầu sự nghiệp, bà được coi là một họa sĩ thuộc thế hệ thứ hai của trường phái Biểu hiện Trừu tượng. Những bức tranh  hội họa trừu tượng của bà, có thể trông giống như ánh nắng lấp lánh, cuối cùng đã được các họa sĩ như Kurt Seligmann và Robert Motherwell ủng hộ.

Nhưng khao khát kể chuyện đã kéo Beck trở lại với nghệ thuật tả thực. Thật vậy, có lẽ bà đã là một "người theo chủ nghĩa hiện thực thầm lặng" từ lâu. Như triển lãm cho thấy, Beck giữ kín việc thêu thùa của mình trong suốt cuộc đời trưởng thành. Ngay cả ở đỉnh cao sự nghiệp trừu tượng, những tác phẩm thêu của bà, một số trong đó được trưng bày trong triển lãm, vẫn luôn mang tính tả thực, và chủ đề của bà thường bắt nguồn từ thần thoại, một sự kết hợp bất ngờ giữa "nghề thủ công gia đình" và các chủ đề quy mô lớn của lịch sử nghệ thuật.

“Đối với một người phụ nữ vào thời đó, điều này khá phi thường. Beck cũng ký tên vào rất nhiều bức tranh. Bà ấy muốn chúng là những tác phẩm mà bà ấy đưa ra thế giới,” Sadeghi nói thêm. Trong khi đó, những bức tranh của bà ấy khéo léo hé lộ cá tính năng động, không hề e dè của chính bà. Một trong những tác phẩm gợi cảm nhất trong triển lãm, Xưởng vẽ ở Venice (1964), là bức tự họa mà Beck vẽ khi ở thành phố Venice của Ý (có thể nhìn thấy những con kênh bên ngoài cửa sổ xưởng vẽ của bà).

“Bà ấy đã đến Venice, Ý, và có một chuyến đi dài ngày ở đó. Bà ấy thuê một xưởng vẽ. Việc được tiếp xúc với toàn bộ lịch sử đáng kinh ngạc về nghệ thuật tạo hình, nhà thờ và tranh tường đã thôi thúc bà ấy lắng nghe tiếng gọi của bản thân và thực sự quay trở lại với hội họa tạo hình,” Sadeghi nói.

Trong bức tranh này, Beck tự đặt mình vào dòng dõi các họa sĩ nam được khắc họa phía sau giá vẽ, từ Diego Velasquez đến Vincent Van Gogh, cùng với các nữ họa sĩ đã khẳng định vị thế của mình như Sofonisba Anguissola và Lavinia Fontana. Một sợi chỉ xuyên suốt về tranh chân dung tự họa là chủ đề chính trong các tác phẩm của bà, một phần xuất phát từ sự cần thiết; bà thường phải xoay xở về mặt tài chính và khuôn mặt của bà là người mẫu có giá cả phải chăng nhất. Tuy vậy, cá tính riêng của bà vẫn hiện lên.

“Những bức tranh của bà ấy chứa đựng những dấu hiệu thị giác để người xem dễ dàng nhận ra. Đôi khi, bà ấy nhìn ra từ trong tranh, tạo nên giao tiếp bằng ánh mắt mạnh mẽ và khẳng định vị thế của mình là họa sĩ,” Hughes nói. “Bà ấy không hề xấu hổ. Không hề e lệ. Đó chưa bao giờ là con người bà ấy.”

Nhà phê bình Martica Sawin mô tả Beck là “một trong số ít họa sĩ đương thời dám thể hiện những chủ đề lớn lao trong những bố cục đa nhân vật đầy tham vọng, đồng thời đáp ứng được cả nhu cầu về cấu trúc trừu tượng và kỹ thuật thể hiện năng lượng mà không hề phô trương”. Cách tiếp cận này đôi khi được liên hệ với ảnh hưởng của Cézanne. Bức tranh Những người tắm năm 1985 của bà , được trưng bày trong triển lãm, dường như là một phản hồi trực tiếp đối với bức Những người tắm năm 1894 của Cézanne , chỉ khác là Beck đã thay thế những người đàn ông đứng của ông bằng phụ nữ.

( Rosemarie Beck, Tác phẩm không tên, 1986)

Các bức tranh của bà thường bao gồm hình ảnh những người phụ nữ mạnh mẽ và đầy quyền lực. Tác phẩm Apollo và Daphne (1982) tưởng tượng Daphne ngay trước khi nàng biến thành cây nguyệt quế, một phép ẩn dụ cho bạo lực tình dục. Trong một tác phẩm khác, Diana và Actaeon (1985), bà miêu tả người thợ săn Actaeon bất ngờ bắt gặp nữ thần đang tắm ngay trước khi nàng tạt nước vào anh ta và biến anh ta thành một con nai. Mặc dù Hughes không định nghĩa Beck là một người tiên phong cho chủ nghĩa nữ quyền, bà nói thêm: “Là một nữ họa sĩ, bà ấy chỉ vẽ những gì bà ấy nhìn thấy.”

Sân khấu cũng nổi lên như một chủ đề quan trọng trong tác phẩm của bà. Trong một bài luận cho catalogue triển lãm, nhà sử học nghệ thuật Jessica Holmes nhận xét về “sự ưa thích dàn dựng sân khấu của Beck”. Bức tranh Những người tắm của bà là một phần trong chu kỳ tranh lớn hơn lấy cảm hứng từ vở kịch Bão tố của William Shakespeare . Nữ họa sĩ đã dành trọn năm năm để thực hiện một loạt tranh xoay quanh vở kịch này. Trên thực tế, những trải nghiệm đầu tiên của bà với nghệ thuật đến từ lăng kính sân khấu. Khi còn học trung học, bà được tự do hoạt động ở hậu trường trường, vẽ phông nền, trang điểm và diễn xuất. Khi học đại học, bà là thành viên của Hiệp hội Kịch nghệ Oberlin.

( Rosemarie Beck, Nghiên cứu, Hai người trong một căn phòng, 1967).

Khi nói đến vở kịch The Tempest , Beck đã đồng cảm với Prospero. “Rõ ràng từ nhật ký của bà ấy, bà ấy nghĩ rằng cách Prospero sử dụng cây đũa phép của mình tương tự như cách bà ấy, một họa sĩ, sử dụng cọ vẽ của mình—một cây cọ, hay cây cọ sơn, mà bạn có thể dùng để thay đổi hiện thực.”

Trong suốt nhiều thập kỷ cuộc đời, Beck đã phải vật lộn với thân phận người ngoài cuộc. "Bà ấy có thể hơi ngang bướng và đã viết rất nhiều trong nhật ký về những nỗi thất vọng riêng tư và cảm giác bị bỏ rơi của mình," Hughes nói, "Điều quan trọng là bà ấy cần phải vẽ những bức tranh này."

Trong nhiều năm, Beck dồn hết tâm huyết vào công việc giảng dạy. Suốt nhiều thập kỷ, bà giảng dạy tại Queens College of New York, Vassar College, Middlebury College, Vermont Studio Center và Parsons School of Design. Bà là giảng viên của New York Studio School cho đến trước khi qua đời. Ngay cả trong những giây phút cuối đời, Hughes nhớ lại, các sinh viên vẫn đến thăm và cho bà xem tác phẩm của họ.

“Bà ấy đã tạo dựng nên một thực tại cho chính mình và sau này cũng mở ra con đường và cơ hội cho những người khác thông qua việc giảng dạy,” Hughes nói. Theo một khía cạnh nào đó, bà vẫn đang giảng dạy: Quỹ Rosemarie Beck, có trụ sở tại khu Lower East Side, tổ chức chương trình lưu trú cho họa sĩ. “Bà ấy là Prospero,” Hughes nói thêm. “Bà ấy là nhà ảo thuật của chính mình.”

Nguồn : artnet

Biên dịch : Bảo Long