Bức tranh chân dung của Debbie Harry do Andy Warhol vẽ được bán với giá 26 triệu đô la

Quá trình giao dịch bao gồm một đĩa mềm có chữ ký của Warhol chứa 10 hình ảnh mà nghệ sĩ Pop Art này đã tạo ra trên máy tính Amiga.

Một bức chân dung hiếm hoi của ca sĩ chính của Blondie, Debbie Harry, do ngôi sao Pop Art Andy Warhol tạo ra bằng máy tính vào năm 1985, hiện đang được rao bán bởi một trong những kỹ sư máy tính đã tham gia vào quá trình tạo ra nó và có mặt tại đó vào ngày tác phẩm được hoàn thành.

Tác phẩm này không hoàn toàn theo cấu trúc kinh điển của các tác phẩm đồ sộ và huyền thoại của Warhol—như các bức tranh nổi tiếng được bán với giá hơn 50 triệu đô la mỗi tác phẩm và mức giá đấu giá kỷ lục là 195 triệu đô la, theo Cơ sở dữ liệu giá Artnet. Tuy nhiên, bức chân dung kỹ thuật số hiếm hoi này, cùng với các đồ vật đi kèm như một đĩa mềm có chữ ký của Warhol với 10 hình ảnh và các đồ vật lưu niệm liên quan khác, có thể đạt mức giá khởi điểm là 26 triệu đô la nếu câu chuyện hấp dẫn này thu hút được nhà sưu tập hoặc bảo tàng có khả năng tài chính cao.

Jeff Bruette, một cựu kỹ sư của Commodore đến từ Delaware, là người đã sở hữu tác phẩm này và từng làm việc với Warhol. Sau khi Warhol ký thỏa thuận hợp tác với Commodore Computers vào tháng 6 năm 1985, Bruette đã thực hiện nhiều chuyến đi đến Factory, studio của Warhol ở Manhattan, để hướng dẫn ông cách sử dụng cả máy tính và phần mềm đồ họa.

“Khi tôi mới được cử đến làm việc với Andy từ Commodore, tôi không biết anh ấy là ai,” Bruette kể lại qua điện thoại. “Tôi đã nói với một đồng nghiệp rằng tôi không hiểu tại sao họ lại thuê một người không có kinh nghiệm về máy tính, và đồng nghiệp của tôi đã hỏi đó là ai.” 

Khi được biết Warhol là người tạo ra các bức tranh nổi tiếng về hộp súp Campbell, Bruette thừa nhận: “Lúc đó tôi không biết đến tác phẩm nghệ thuật đó và chỉ cho rằng Andy đã thiết kế nhãn cho những hộp súp trên kệ hàng tạp hóa.”

Vài tuần sau, Bruette có mặt trong ngày ra mắt công chúng tại Trung tâm Lincoln, nơi Warhol đã mời nữ ca sĩ chính của Blondie, Debbie Harry, làm người mẫu cho một bức chân dung. Sau buổi tập và họp báo, Warhol đã chứng minh kỹ năng sử dụng phần mềm của mình bằng cách tạo ra một bức chân dung nổi tiếng của Harry, phiên bản mà Debbie Harry sở hữu và viết về trong cuốn hồi ký năm 2019 của cô, *Face It: Debbie Harry*.

Bruette giải thích rằng, như một phần của sự hợp tác, Warhol đã tạo thêm các hình ảnh kỹ thuật số và tham gia phỏng vấn với tạp chí *Amiga World*. “Tôi đã ở đó để hỗ trợ Andy về khía cạnh kỹ thuật trong suốt cuộc phỏng vấn,” Bruette nói. “Một số hình ảnh đã được tạo ra và một số đã xuất hiện trên tạp chí vào thời điểm đó, với một hình ảnh được sử dụng cho trang bìa. Tôi không có hình ảnh bìa; tôi chỉ có những hình ảnh thô và màu sắc mà Andy đã làm khi cố gắng thiết kế những gì có thể có trên trang bìa.”

Theo yêu cầu của Bruette, Warhol đã ký vào đĩa mềm. Bruette cho biết thực ra ông đã định tặng nó cho Warhol, nhưng nghệ sĩ này khăng khăng giữ nó cho riêng mình. Hơn nữa, với sự hợp tác của nam diễn viên Bradford Louryk, người đang sản xuất một bộ phim tài liệu về lịch sử các tác phẩm kỹ thuật số của Warhol, Bruette đã mua được khoảng 150 bức ảnh do Edward Judice chụp trong ngày phỏng vấn với *Amiga World*.

Vào đầu những năm 1990, khi Commodore đang gặp khó khăn tài chính và một giám đốc điều hành khác đang dọn dẹp văn phòng của bà, Bruette đã hỏi về một bản in có sẵn. Bà đã trả lời: “Đó là bản in từ buổi ra mắt Amiga. Ông có muốn không?” Bruette vui vẻ chấp nhận lời đề nghị.

Lời đề nghị bán này còn bao gồm: bốn bức ảnh trích xuất từ video sự kiện ra mắt Amiga; một đĩa mềm 3,5 inch thứ hai chứa tám tệp hình ảnh kỹ thuật số bổ sung do Warhol tạo ra trong buổi phỏng vấn với *Amiga World*; một tệp hình ảnh kỹ thuật số được tạo ra để thử nghiệm cho loạt phim MTV của Warhol; một bản sao của tệp hình ảnh kỹ thuật số về chân dung Debbie Harry; một ổ đĩa USB chứa các bản sao lưu của tất cả các tệp hình ảnh kỹ thuật số; một hệ thống máy tính Amiga 1000 (bao gồm bộ CPU chính, bàn phím, chuột và màn hình) trên đó có thể xem các hình ảnh gốc; và tất cả các tài liệu báo chí và phương tiện truyền thông liên quan đến sự kiện ra mắt để chứng minh nguồn gốc.

“Khi tôi bước vào nhà Jeff và nhìn thấy bức tranh Debbie Harry trên giá vẽ, tôi nghĩ, ‘ôi trời ơi, đây chính là McCoy thực sự’,” nhà buôn nghệ thuật kỳ cựu Kenneth Mitchell chia sẻ qua điện thoại từ Malibu. Mitchell, người trước đây hoạt động giữa New York và Palm Beach và đã đóng vai trò quan trọng trong việc tặng bộ sưu tập lớn của Warhol về Richard Holmes cho Williams College trước khi nhà sưu tập này qua đời vào năm 2008, nói thêm.

“Tôi biết Andy và tôi quen thuộc với khoảng thời gian này. Tôi đã đến Nhà máy nhiều lần,” Mitchell cho biết. “Sau khi Andy trình diễn tại Trung tâm Lincoln, anh ấy đã rất yêu thích nghệ thuật máy tính. Anh ấy phát cuồng vì nó, và nói rằng anh ấy có thể trở thành Walt Disney, người mà anh ấy luôn muốn trở thành. Anh ấy thậm chí còn tự tin rằng mình có thể làm nhanh hơn và nếu mắc lỗi với màu sắc, có thể quay lại và sửa lại,” Mitchell kể lại.

Sau cuộc họp kéo dài hơn hai giờ với Bruette tại nhà riêng ở Delaware, Mitchell cho biết: “Tôi đã kiểm tra mọi thứ cực kỳ kỹ lưỡng trong ba tuần tiếp theo trước khi chúng tôi bắt đầu đàm phán về hợp đồng.”

Mitchell thừa nhận rằng bản chất không thường thấy của vật liệu và bản thân đĩa mềm có thể hơi “khó khăn” đối với một số người. Tuy nhiên, ông tin rằng một số bảo tàng có thể quan tâm: “Tôi đã học được rất nhiều về cách mọi người yêu thích loại thứ này. Dù có chút khó khăn với đĩa mềm, nhưng đó cũng là điều làm cho nó hoàn toàn xác thực. Nguồn gốc của nó, cộng với hàng tấn ảnh chụp mà Bruette đã cung cấp cho Warhol để xem cách sử dụng máy tính, đều chứng tỏ tính xác thực của nó. Tôi không nghi ngờ gì rằng nó là nguyên bản nhất có thể và đang ở trong tình trạng tuyệt vời.”

Richard Polsky, tác giả và chuyên gia về Warhol, đồng ý với quan điểm này. Ông nói: “Đây là một lĩnh vực chưa được khám phá trên thị trường các tác phẩm của Andy Warhol. Vì hình ảnh mô tả Debbie Harry, nên giá trị của nó khá lớn.”

Thị trường cho các tác phẩm dựa trên công nghệ Amiga của nghệ sĩ đã được thử nghiệm phần nào vào năm 2021, khi Andy Warhol Foundation bán năm bức vẽ trên máy tính của ông dưới dạng NFT. Các hình ảnh, bao gồm hình ảnh mô tả một quả chuối và một hộp súp Campbell, đã được bán với tổng giá trị 3,3 triệu đô la tại Christie's.

Vào thời điểm Jeff Bruette lấy bản in chân dung Debbie Harry ra khỏi kho và đóng khung vào năm 1999, ông đã liên hệ với hội đồng xác thực Warhol, nhưng được thông báo rằng hội đồng không coi đĩa mềm có chữ ký là một phần của danh mục đầu tư của Warhol. Bruette kể lại rằng ông được cho biết đây chỉ là một vật phẩm có chữ ký, và rằng Warhol thường ký tặng mọi thứ. “Bạn chỉ nên giữ nó cho riêng mình như một kỷ vật đẹp,” ông được khuyên.

Hội đồng xác thực đã giải thể vào cuối năm 2011 sau khi chi hàng triệu đô la để chống lại các khiếu nại pháp lý từ những chủ sở hữu bất mãn của các tác phẩm bị từ chối vì không xác thực.

Bruette đã trải qua nhiều thăng trầm trong những năm qua. Sau khi làm việc với Commodore, ông đã khởi nghiệp thành công với một doanh nghiệp ở Delaware có tên Great Big Stuff, chuyên thu thập và bán các đạo cụ phim quá khổ. Năm 2013, ông bị một cựu nhân viên cáo buộc lạm dụng tình dục. Các cáo buộc hình sự cuối cùng đã bị hủy bỏ bởi chính quyền tiểu bang. Bruette đã để lại cho chúng ta một giai thoại đầy màu sắc về những chi tiết cụ thể của ngày hôm đó, giờ đã trở thành huyền thoại trong sự nghiệp của Warhol và trong lịch sử nghệ thuật máy tính. Ông nhớ lại rằng vào buổi sáng của buổi tập, Warhol đã tạo ra bức chân dung Debbie Harry mà Bruette đã lưu vào đĩa mềm. Tuy nhiên, tại sự kiện chính vào đêm hôm đó, ánh sáng khác biệt khiến "hình ảnh mà anh ấy tạo ra không thể nhận ra được," theo Bruette.

“Video đang lan truyền trên toàn thế giới cho thấy Andy tạo ra bức ảnh Debbie này tại buổi ra mắt Amiga thực sự đã được chỉnh sửa vì sau sự kiện, nhân viên kỹ thuật phụ trách tiếp thị cho Commodore nhận ra đó là một hình ảnh không đạt yêu cầu,” Bruette giải thích.

“Vì vậy, tôi đã đến Broadway Video ở New York để ghép lại video thực tế sẽ được chia sẻ với các đại lý. Chúng tôi đã chỉnh sửa hình ảnh từ buổi tập, và hình ảnh này đã trở thành hình ảnh gắn liền với sự kiện ra mắt Amiga trong suốt 40 năm qua.”

Biên dịch: Phương Anh

Nguồn: Artnet