Bức phác thảo thất lạc từ lâu của John Constable vượt xa kỳ vọng tại phiên đấu giá

Một bức phác thảo chưa từng được ghi nhận trước đây đã được bán với giá 415.000 đô la sau nhiều thập kỷ nằm trong một bộ sưu tập gia đình.

John Constable, bức tranh Dedham Vale looking towards Langham (khoảng 1809–14). Ảnh: Tennants.

Chỉ rộng 15 inch, Dedham Vale looking towards Langham được cho là đã được Constable vẽ trong khoảng từ năm 1809 đến 1814. Trước khi được mang ra đấu giá tại phiên bán đấu giá nghệ thuật Anh, châu Âu và thể thao của Tennants Auctioneers ở North Yorkshire vào ngày 15 tháng 3, tác phẩm này được ước tính sẽ thu về từ 150.000 đến 200.000 bảng Anh (tương đương 194.500 đến 260.000 đô la).

Tác phẩm này xuất hiện trên thị trường từ bộ sưu tập của một gia đình tại khu vực Yorkshire. Người ta cho rằng Anne Durning Holt (1899–1980) đã mua bức tranh này trên thị trường mở và từ đó, tác phẩm nghệ thuật này luôn thuộc về dòng họ Holt.

"Không phải ngày nào cũng có một tác phẩm của Constable xuất hiện tại phiên đấu giá," Jane Tennant, giám đốc kiêm đấu giá viên, cho biết trong một cuộc phỏng vấn qua điện thoại. "Gia đình Holt từ lâu đã tin rằng đây là tranh của Constable, nhưng điều thú vị là nó chưa từng được ghi nhận trong tài liệu trước đây. Tuy nhiên, như chúng ta đã thấy hết lần này đến lần khác, chính những điều này khiến thế giới nghệ thuật trở nên hấp dẫn!"

Ramsay Richard Reinagle, John Constable (khoảng 1799). Từ bộ sưu tập của Phòng triển lãm Chân dung Quốc gia (National Portrait Gallery), London. Ảnh: Art Media/Print Collector qua Getty Images.

Bức phác thảo thể hiện phong cảnh xung quanh quê hương thời thơ ấu của Constable ở East Bergholt, nằm trên ranh giới giữa hạt Suffolk và Essex, và được vẽ trực tiếp tại hiện trường. Cha của Constable là một nhà địa chủ giàu có sở hữu nhiều vùng đất trong khu vực này.

Constable thường dựa vào những bản phác thảo như vậy khi sáng tác tranh sơn dầu để trưng bày trong xưởng vẽ của mình, đôi khi sử dụng những bản phác thảo từ nhiều năm trước. Trong một bài viết trên trang web của Tennants, nhà sử học nghệ thuật Anne Lyles chỉ ra rằng Constable đã dùng bức phác thảo này làm cơ sở cho tác phẩm Dedham Vale (khoảng năm 1825), hiện được lưu giữ tại Bayerische Staatsgemäldesammlungen Neue Pinakothek ở Munich, Đức. Cách tiếp cận táo bạo của ông đối với phong cảnh đời thường—vẽ chúng trên quy mô trước đây chỉ dành cho tranh lịch sử và tôn giáo—đã chứng tỏ tính cách mạng, có ảnh hưởng mạnh mẽ đến các nghệ sĩ như Claude Monet và Vincent van Gogh.

Một bức phác thảo thất lạc khác của Constable, cũng liên quan đến một bức tranh hiện đang được lưu giữ trong một tổ chức nghệ thuật, đã vượt gấp đôi ước tính ban đầu tại phiên đấu giá Martel Maides ở Guernsey vào năm 2023, đạt mức giá 245.000 đô la.

John Constable, Dedham Vale looking towards Langham (khoảng 1809–14). Ảnh: Tennants.

Bản thân Constable nhận thức rằng cảnh vật này không có sự kịch tính, nhưng ông mô tả vẻ đẹp của khu vực với "những dải đất thoai thoải, rừng cây và dòng sông", viết rằng "tiếng nước chảy qua các đập cối xay... những hàng liễu, bờ kè mục nát, các cột trơn trượt và tường gạch, tôi yêu những thứ như vậy... Chừng nào tôi còn vẽ, tôi sẽ không bao giờ ngừng vẽ những nơi như thế này. Chúng luôn là niềm vui của tôi." Người Anh ngày nay gọi khu vực này là "vùng đất Constable," và quốc gia này đã phân loại nó là "khu vực có vẻ đẹp tự nhiên đặc biệt."

Khi đó, Constable là một họa sĩ trẻ, vài năm sau khi hoàn thành khóa học tại Trường Học viện Hoàng gia vào năm 1802. Ông dần rời xa cách thể hiện phong cảnh mang tính hàn lâm, thay vào đó tìm kiếm cảm hứng trực tiếp từ "Thiên nhiên." Trong một bức thư năm đó, ông viết rằng ông có kế hoạch trở về quê hương Suffolk để thực hiện "những nghiên cứu công phu từ thiên nhiên." Bức phác thảo này được đóng khung bởi những hàng cây ở hai bên, thể hiện một vùng phong cảnh xanh tươi với những vệt mưa kéo dài từ những đám mây đen, trong khi ở góc trên bên phải, bầu trời xanh và những đám mây sáng hơn dần lộ ra.

John Constable, The Lock (1824). Ảnh: Christie’s Images Ltd.

Kỷ lục đấu giá của Constable hiện vẫn là 35,2 triệu đô la cho bức tranh The Lock (1824), được bán tại Christie’s London vào năm 2012. Theo cơ sở dữ liệu giá của Artnet, đã có mười một tác phẩm khác của ông vượt mốc 1 triệu đô la. Một số tác phẩm bán chạy nhất của ông cũng mô tả cùng khu vực đồng quê như bức phác thảo được đấu giá tại Tennants.

Lyles chỉ ra rằng việc Constable sử dụng kỹ thuật "chiaroscuro"—tạo ra sự tương phản mạnh giữa sáng và tối—"mang lại sức sống" cho các bức phong cảnh của ông, và chính Constable từng lập luận trong một bản thảo bài giảng năm 1836 rằng chiaroscuro chính là "linh hồn và phương tiện của nghệ thuật."

Nguồn: A Long-Lost John Constable Sketch Smashes Its Estimate at Auction

Biên dịch: Huyền Trịnh